Josué Guébo

Très tôt, Josué Guébo commence à écrire des poèmes. Le premier semble avoir été composé à l’âge de douze ou treize ans[5] lorsqu’il est au collège à Grand-Bassam. Son intérêt pour la lecture le porte vers les œuvres d’Aimé Césaire, ou celles de Paul Verlaine[5]. Il cultive aussi les grands africains en particulier Bernard Dadié, Léopold Sédar Senghor et Tchicaya U Tam'si qu’il découvre durant son parcours scolaire et universitaire[5].

Un concours littéraire organisé par l’Association des écrivains de Côte d'Ivoire (AECI), le fait connaitre en 2000, pour son texte Noël, un fusil nous est né. Cependant, La Paix par l’écriture[6] est le recueil collectif au sein duquel Josué Guébo révèle ses premiers textes, après avoir été sacré double lauréat au concours national de littérature Les manuscrits d’or dans les catégories poésie et nouvelle.

Pour l'essentiel, les textes de Guébo sont courts. Les vers sont brefs, comme si le poète entendait garder prisonnier le dire[7]. Les recueils L’or n’a jamais été un métal, D’un mâle quelconque et Carnet de doute témoignent de ce procédé, auquel ne déroge, du reste, Mon pays ce soir dans lequel il écrit :

L’enfant qui disparaît est une lettre d’alphabet et Dapidahoun optent cependant pour l’usage d’un vers au jet plus étendu, de même que Songe à Lampe

« Je serais toujours là – en ces arènes de sable – écaille centenaire
Stèle de stalactite
À garder dans l’étincelle de mes mots
La tour d’un monde mêlé (...)[8] »

dusa où l’auteur énonce :

« Du pétrole
En jets autoritaires
Et la gouache
Du cauchemar
Procession
Ebranlée en
L’artère ouverte de la ville[9] »

Outre cette approche particulière du vers, l’on note chez Guébo, l’écriture de textes au long cours. Ainsi, hormis L’or n’a jamais été un métal, les ouvrages poétiques de Guébo restent des textes unitaires, composés d’un seul tenant en « une seule et longue phrase ininterrompue ».

L’écriture de Guébo se tourne vers la défense de l’idéal égalitaire. Certains de ses textes sont marqués par cette revendication. Elle prend des accents de dénonciation, non pas seulement en direction de l’ordre économique international, mais aussi à l’endroit de ses supposés relais locaux. Guébo semble trouver dans l’appel à une Afrique unie, la solution aux écueils par lesquels s’affaisse le continent noir. L’idéal panafricaniste se révèle par endroits et pose l’unité africaine comme condition de liberté, de succès économique et politique des micro-États africains. Une telle approche semble aller de pair avec une réflexion sur la réalité identitaire.

Celle-ci fait précisément surface dans Le blues des oranges, création dramaturgique où transparaît le regard de l’auteur sur les crises identitaires agitant son pays et plus généralement la scène du monde. Pour Guébo « S’il faut à tout prix avoir une couleur, porter vaille que vaille les couleurs et les douleurs d’une équipe » l’on doit soustraire les concepts de « Noir » et de « Blanc » de la chaîne de la compétition ». Guébo semble ainsi militer pour un monde accordé et intégré, où la concorde et le métissage se révèlent voie de salut,

De même note-t-on l’aveu lyrique, généralement exprimé sous des accents interculturels dans la poésie, le recueil de nouvelles ou même dans le texte de littérature de jeunesse

• 1998 : Prix du concours d’écriture RFI « 3 heures pour écrire »,
• 2000 : Premier Prix national de poésie AECI pour « Noël, un fusil nous est né »,
• 2007 : Premier Prix de Poésie « Les Manuscrits d'or » pour « C’était hier »,
• 2007 : Premier Prix de nouvelle « Les Manuscrits d'or » pour « Confidences d’une pièce de 25 Francs »[11],
• 2014 : Prix Tchicaya U Tam'si pour la poésie africaine[12],
• 2017 : Grand prix national Bernard Dadié de la littérature [13].
• 2023 : Prix Jeanne de Cavally pour la littérature enfantine

• 2012 : Chevalier du Mérite culturel ivoirien.