Josif Pančić

Josif Pančić est né près de la frontière de l’Autriche-Hongrie (aujourd’hui la Croatie) dans une famille serbe catholique. Il fait ses études élémentaires à Gospić puis au lycée de Fiume (Rijeka) et à Zagreb, avant d’être diplômé en 1842 à Budapest en médecine. Mais il est plus intéressé par la biologie en général et la botanique en particulier.

L'épicéa de Serbie, découvert par Pančić

En 1846, il fait la connaissance du linguiste serbe Vuk Stefanović Karadžić (1787-1864) qui le convainc de s’installer avec lui dans la Principauté de Serbie, alors sous domination ottomane. Il abandonne sa citoyenneté austro-hongroise et change son prénom de Josip en Josif et se convertit à l’orthodoxie. Pančić exerce la médecine et étudie la flore durant ses nombreux voyages à travers le pays. Il se passionne pour les monts Kopaonik, le plus haut massif montagneux de Serbie, qu’il visite seize fois entre 1851 à 1886.

Il découvre plusieurs espèces nouvelles pour la science dont l’épicéa de Serbie (Picea omorika), omorika signifiant épicéa en serbe.

Il est notamment l’auteur de Verzeichniss der in Serbien wildwachsenden Phanerogamen, nebst den Diagnosen einiger neuer Arten. Il est le premier président de l’Académie serbe des Sciences et des Arts fondée le 5 avril 1887. Árpád von Degen (1866-1934) lui dédie l'Aquilegia panicii de la famille des renonculacées.

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  Le monument de Josif Pančić, à Belgrade, dans le Studentski park
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  Le buste de Josif Pančić à Crikvenica, en Croatie

• Flora agri belgradensis, 1865
• Flora principatus Serbiae, 1874
• Elenchus plantarum vascularium quas aestate a. 1873 in Crna Gora, 1875
• Elementa ad floram principatus Bulgariae, 1883
• Additamenta ad Floram Principatus Serbiae, 1884

• Les 100 Serbes les plus éminents

• John Hendley Barnhart (1965). Biographical Notes upon Botanists. G.K. Hall & Co. (Boston).
• Ce texte comprend des extraits de l'article de langue anglaise de Wikipédia (version du 11 janvier 2006).