Joseph Walter (chanoine)

Fils de meunier, il effectue sa scolarité successivement au collège Saint-Joseph de Matzenheim, au collège épiscopal Saint-Étienne de Strasbourg et au collège Koeberlé de Sélestat. En 1903 il entre au Grand Séminaire de Strasbourg et étudie la théologie à l'université. Il est ordonné prêtre en 1908, nommé vicaire à Schnersheim(1908-1911), puis à Saverne (1911-1919[1]).

En parallèle il suit les cours de Georg Dehio à l'école des beaux-arts de Strasbourg, où il enseigne lui-même. À l'université, il continue à se former à l'archéologie antique et à l'histoire de l'art.

De 1919 à 1950 il est bibliothécaire-archiviste de la ville de Sélestat[1].

Il exerce de multiples responsabilités, notamment président de la Société des Amis de la cathédrale de Strasbourg, membre fondateur puis président de la Société sélestadienne des lettres, sciences et arts, vice-président de la Société pour la conservation des monuments historiques d'Alsace. Il est également l'auteur de nombreuses publications sur l'art religieux[1].

Son œuvre maîtresse[2] devait être l'édition du Hortus Deliciarum de l'abbesse Herrade de Landsberg – dont l'original fut détruit lors de l'incendie de la bibliothèque de Strasbourg en 1870 – mais les 52 planches restituées et le texte d'accompagnement ne paraissent que quelques mois après son décès, en 1952[1].

Par un décret du 5 août 1939, il est élevé au grade de chevalier de la Légion d'honneur[3].

• La Merveille et le mystère du retable d'Issenheim du Maître Mathias Grünewald au Musée des Unterlinden à Colmar, Colmar, 1920
• Catalogue général de la Bibliothèque municipale. Première série : Les livres imprimés. Première partie : Les Alsatiques, Colmar, 1920
• Catalogue général de la Bibliothèque municipale. Deuxième partie : Les livres de 1600 à 1923, Colmar, 1923
• Catalogue général de la Bibliothèque municipale. Troisième partie : Incunables et imprimés du XVI^e siècle, Colmar, 1929
• L'iconographie de la façade de la cathédrale de Strasbourg, Strasbourg, 1923
• Le pilier du jugement dit le pilier des anges de la cathédrale de Strasbourg, Strasbourg, 1925
• Aurait-on découvert des fragments de l'Hortus Deliciarum ? : à propos d'une récente acquisition du Musée britannique, Strasbourg, 1931
• La Cathédrale de Strasbourg, Paris, 1933
• Pour visiter Sélestat et ses environs : vallée de Sainte-Marie-aux-Mines : val de Villé : guide illustré, Colmar, 1947