Joseph Pierre Lamek

Joseph Pierre Lamek nait à Jounieh en 1908, petite ville au nord de Beyrouth sous la domination ottomane. Cette province devient ensuite mandat français en 1920. La nouvelle administration empathise avec nombre de libanais chrétiens, comme la famille Lamak (Lamek), les prenant sous sa protection. Le français devient, avec l'arabe sa langue maternelle. À cette époque l'éducation est notamment assurée par des ordres religieux chrétiens, comme les maronites, mais M. Lamek reçoit sa première éducation formelle en français, auprès des frères maristes. C'est alors que naît son attachement à la langue française.

La situation politique au Liban devenant tendue il émigre en Uruguay muni d'un passeport franco-libanais. Sa sœur et son beau-frère s'y étant installés depuis peu, dans la ville de Florida. Là-bas il connaît celle qui deviendra sa femme, la pédagogue uruguayenne Josefa Abdo (avec laquelle il entreprendra plus tard la première traduction à l'espagnol du livre La formation de l'éducateur de Roger Cousinet). Une fois mariés ils s'installent dans le nord de l'Uruguay, à Tacuarembó, où ils s'adonnent à l'enseignement. M. Lamek enseigne le français langue étrangère (lycées et collèges - enseignement secondaire) et Mme. Lamek exerce comme maîtresse d'école puis inspectrice régionale à l'enseignement primaire.

Après quelques années de préparation et d'activité comme professeur de français, M. Lamek entreprend les démarches officielles pour la fondation de la filière locale de l'Alliance française, dans la ville de Tacuarembó, qui se concrétise en 1945. Ce centre d'études devient un important foyer local promoteur d'activités de toutes sortes: accueil de troupes de théâtre françaises, bourses d'études pour les élèves locaux, diffusion du FLE dans tous les domaines.

En 1951 M. et Mme. Lamek bénéficient d'une bourse d'études du gouvernement français, à la Sorbonne. Le couple s'installe à Paris où ils s'adonnent à l'étude des différents courants pédagogiques du moment, se liant d'amitié avec l'éducateur Roger Cousinet. À la même époque ils font aussi la connaissance du pédagogue suisse Jean Piaget dont les thèses éducatives novatrices (pour l'époque) influent beaucoup sur eux.

En tant que directeur d'Alliance Française de province M. Lamek fait la connaissance, entre autres, de Marc Blancpain et de Gaston Mauger, ce dernier, dans la première édition de son Cours de langue et de civilisation françaises (Tome IV, Hachette, 1953), le remercie dans le prologue[1] pour ses contributions et suggestions.

La bourse éducative touchant à sa fin, les travaux du couple Lamek se font remarquer. M. Lamek reçoit d'un côté la médaille d'honneur de l'Alliance Française de Paris et finalement le Ministère de l'Instruction Publique (actuel Ministère de l'Éducation Nationale) lui décerne la décoration des Palmes académiques au grade d'officier.

Le diplôme accompagnant la médaille d'honneur de l'Alliance Française décerné à M. Lamek en 1952. Image gentiment pourvue par la famille Lamek.

Avant de rentrer en Uruguay le couple entreprend un bref séjour au Liban où le parcours pédagogique de M. Lamek est remarqué. Il reçoit en 1954 la médaille de l'Ordre de l'Instruction Publique (première classe - vermeil) décernée par le président de la toute nouvelle République Libanaise, suivie de l'Ordre National du Cèdre, octroyée la même année.º

Finalement le couple revient en Uruguay s'installant à nouveau dans la ville de Tacuarembó. Leur expérience en France devenant cruciale pour leur activité pédagogique en tant qu'éducateurs. Ils s'adonnent à l'enseignement des nouvelles théories, notamment les thèses de J. Piaget, focalisant leurs activités dans la formation des enseignants.

À ce titre, ils traduisent l'ouvrage (alors de récente parution) de Roger Cousinet à l'espagnol: La formation de l'éducateur, publié aux éditions argentines Losada en 1961[2].

M. Lamek reprend la direction de l'Alliance Française de Tacuarembó et l'enseignement du FLE dans les collèges et lycées de la ville. Il est en étroit rapport avec les autorités du Lycée Français de Montévidéo (actuel Lycée Français Jules Supervielle) menant des activités communes et jouant un rôle primordial au sein de la communauté francophone de l'Uruguay pendant plusieurs années. Il fait notamment venir à Tacuarembó la plupart des ambassadeurs français dans des visites officielles.

Son expérience dans l'enseignement du FLE fait de lui une référence internationale en la matière, cité dans de nombreux articles et publications comme en témoigne cette citation de l'académicienne espagnole Otilia López Fanego[3], de l'Institut Cervantes de Madrid.

C'est au cours de ses dernières années que M. Lamek éprouve un penchant pour la politique. Il se rallie au parti blanco et est élu représentant de ce parti à l'assemblée locale (Junta departamental) de Tacuarembó où il siège en tant que député local (edil) entre 1959 et 1961. Il parvient même à la présider[4], faisant preuve d'un attachement à cette ville inouï pour un étranger.

Il participe activement à la création du Département Municipal de la Culture[5] (Departamento Municipal de Cultura) en 1959, intégrant la commission désignée pour le mettre en place.

C'est en tant que edil (député local) du parti blanco qu'il propose à la Junta Departamental(assemblée locale) la création d'un blason officiel pour cette province qui est finalement approuvé en 1960.

Le blason de la province de Tacuarembó, proposé par J. P. Lamek à la Junta Departamental (assemblée locale) et approuvé le 29 décembre 1960.

Nationalisé uruguayen, il est élu par la suite député national, siégeant au parlement uruguayen. C'est alors qu'il se fait remarquer par son projet visant à créer une université au nord de l'Uruguay afin de décentraliser le monopole de l'éducation tertiaire, concentrée à Montévidéo (capitale du pays).

Le projet de l'Université du Nord (Universidad del Norte) entièrement rédigé par lui est présenté devant le parlement en 1963. Il précise que l'Université du Nord doit avoir son siège dans la ville de Tacuarembó étant donné sa situation géographique stratégique en plein cœur du nord du pays. Le vote ne lui est cependant pas favorable et le projet ne se concrétise pas. Pendant des années cette volonté de décentraliser l'éducation tertiaire stagne jusqu'à ce que, à partir des années 2000, des chercheurs et politiciens le fassent resurgir de l'ombre.

De nombreuses personnalités[6] et médias locaux commencent à revendiquer ce projet de loi[7], encouragés par des initiatives de décentralisation universitaire entreprises par d'autres villes du pays.

La chercheuse et docteur en sciences sociales uruguayenne María Eugenia Jung fait référence à ce projet de loi dans une publication du CESOR, parue en 2013, à laquelle elle participe avec un article sur le sujet de la décentralisation universitaire en Uruguay (Descentralización Universitaria en Uruguay)[8]

La chercheuse allemande Amalia Stuhldreher vient tout récemment de faire un compte-rendu de ce projet, présentant le fruit de ses recherches dans un livre en 2014, intitulé Présence Universitaire en Province (Presencia Universitaria en el Interior)[9] parrainé par la Universidad de la República (UdelaR). Elle souligne, entre autres, la participation pionnière de M. Lamek au courant de décentralisation de l'université en Uruguay.