Joseph Bovet

Fils d'instituteur, ordonné prêtre en 1905, Joseph Bovet devient d'abord vicaire à Genève puis retourne à Fribourg, où il consacre sa vie avant tout à la musique en tant que maître de chapelle, c'est-à-dire professeur, chef de chœur et compositeur. Sous les voûtes de la cathédrale Saint-Nicolas, il permet au ténor suisse Charles Jauquier de se révéler avant de l'aider à s'engager dans une longue carrière artistique.

Si sa fonction de maître de chapelle, pour laquelle il est nommé en 1923, l'a amené à écrire un grand nombre d'œuvres religieuses, tant en français qu'en latin et en patois, c'est principalement à ses œuvres profanes que l'abbé Bovet doit sa notoriété. En effet, il a écrit près de 2000 chants aux textes simples dont une moitié n'est pas d'inspiration religieuse, mais parle de la nature, de la vie à la campagne ou encore de la famille. Il est notamment l'auteur de la chanson « Le vieux chalet », succès mondial traduit en 17 langues[1].

Il a également beaucoup œuvré pour le développement du chant choral dans le canton de Fribourg car, en tant qu'enseignant à l'École normale, il a formé un très grand nombre de chefs de chœurs (à cette époque, la direction de la chorale paroissiale était généralement confiée à l'instituteur du village).

En 1930, par un décret de M^gr Marius Besson, alors évêque de Lausanne, Genève et Fribourg, il est nommé chanoine résident du chapitre cathédral de Saint-Nicolas à Fribourg[2].

Absent de la scène publique depuis 1947 en raison d'une cabale dirigée contre lui à Fribourg, Bovet s'installe en août 1948 dans une pension à Territet, puis emménage en avril 1949 à la Villa Toscane à Clarens. C'est là qu'il reçoit en septembre 1950 la croix de la Légion d'honneur[3].

• Le Vieux Chalet (probablement la chanson suisse la plus connue à travers le monde, avec Les Trois Cloches de Jean Villard, dit Gilles)
• Notre Suisse
• Nouthra Dona di Maortsè[4] (« Notre Dame des Marches » en patois)
• Fanfare du printemps
• Messe du Divin Rédempteur
• Méli-mélo
• Marche des petits oignons
• L'Armailli des grands monts
• Le Secret du ruisseau
• Ranz des vaches (diverses harmonisations)
• Jacques de Courtion[5]
• Le Noël des Bergers

• Patrice Borcard, Joseph Bovet, 1879-1951 : Itinéraire d'un abbé chantant, Fribourg, Éditions La Sarine, 1993, 256 p. (ISBN 978-2-88355-014-8, lire en ligne).
• Jean Winiger, L'abbé Bovet. Là haut sur la montagne : Au-delà de la légende, Bière, Cabédita, coll. « Archives vivantes », 2016, 200 p. (ISBN 978-2-88295-767-2).

• Mouvement cécilien
• Pierre Kaelin

• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • ISNI
  • BnF (données)
  • IdRef
  • LCCN
  • GND
  • Belgique
  • Pays-Bas
  • WorldCat
• Patrice Borcard, « Joseph Bovet » dans le Dictionnaire historique de la Suisse en ligne, version du 11 février 2005.
• Biographie
• Catalogue des œuvres de l'abbé Joseph Bovet, avec une biographie (en français et allemand)
• Traduction du chant Nouthra Dona di Maortse, par l'Ensemble vocal de Villars-sur-Glâne