John Eaton (homme politique)

Avocat démocrate, il sert dans l'armée américaine pendant la guerre de 1812 entre les États-Unis et l'Angleterre. Il est membre de la Chambre des représentants du Tennessee de 1815 à 1816 et représente cet État au Sénat des États-Unis de 1818 à 1821, puis de 1821 à 1829. Il n'a que 28 ans lors de sa première élection au Sénat, ce qui est en contradiction avec la constitution des États-Unis, qui établit à 30 ans l'âge minimum pour être sénateur. Toutefois, il n'était pas le premier à être dans ce cas et pouvait notamment se référer à la situation d'un Amistead Mason ou d'un Henry Clay.

Il est l'ami personnel d'Andrew Jackson. Quand celui-ci est élu président des États-Unis, il devient le seul membre du Cabinet officiel, avec le Postmaster General, Amos Kendall, à participer au cercle informel créé par Jackson pour le conseiller et baptisé par les détracteurs du président le « Cabinet de cuisine ». Il démissionne en 1829 de son poste de sénateur, pour prendre les fonctions de Secrétaire à la Guerre, poste qu'il occupe de 1829 à 1831. En 1831, il est contraint de démissionner, à la suite d'un scandale lié à sa seconde épouse, Margaret O'Neill Eaton, dite Peggy, qui est connue sous le sobriquet de « Petit Jupon ».

Il est gouverneur du Territoire de Floride de 1834 à 1836, puis ministre des États-Unis en Espagne de 1836 à 1840. Eaton meurt à Washington en 1856. Il est enterré au cimetière de Oak Hill, à Washington.

Il était membre de la franc-maçonnerie. Le comté d'Eaton, dans le Michigan a été baptisé ainsi en son honneur.