Johann Gottfried Tulla

Statue en souvenir de Tulla à Ludwigshafen.

En 1795, il commence à étudier la chimie et la minéralogie à l’École des mines de Freiberg. Il entre ensuite au service de l'État. En 1801, il part à Paris apprendre le français et suivre une formation d'ingénieur à l'École polytechnique. Un an plus tard, il est appelé à Karlsruhe, où il est nommé capitaine en 1803. En 1807, il travaille en Suisse, sur les travaux de correction de la Linth. En 1807, il est l'un des fondateurs de l'École d'ingénieurs et de l'Université de Karlsruhe. Il passe plusieurs années à étudier les caractéristiques du Rhin et invente des techniques pour en maîtriser les crues dévastatrices. En 1817, il est nommé directeur de la Oberdirektion des Wasser- und Straßenbaues (Haute direction des eaux et de la construction des routes). Son projet est de rectifier certaines boucles du Rhin, afin d’éviter ses fréquents débordements et de le rendre ainsi navigable. Le projet fut rentable à long terme, rendant les rives du Rhin très prospères. En 1827, il devient Officier de la Légion d'honneur. Il meurt un an plus tard, après avoir rejoint Paris, des suites apparentes du paludisme ; ce diagnostic tient à la forte fièvre dont il souffrait, mais les conclusions du médecin de l’époque n’ont pas permis de confirmer cette pathologie.

Il est enterré au cimetière de Montmartre à Paris. Sa pierre tombale explique qu'une technique utilisée pour la correction du Rhin dans la région d’Altrip, porte aujourd'hui le nom de Altrip Eck.

Tombe de Tulla au cimetière de Montmartre.

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