Joachim von Stülpnagel

Il commence la Première Guerre mondiale au sein de l'état-major du 10^e corps d'armée (de) de Hanovre et participe à la prise de Liège où il est blessé. Il poursuit la guerre dans différents états-majors de division (2^e division de la Garde) puis d'armée sur les différents fronts. En septembre 1918, il rejoint le commandement suprême allemand où il sert à la position clé de chef de la section des opérations, à nouveau sous les ordres de Ludendorff.

Après l'armistice du 11 novembre 1918, il reste dans la Reichswehr en création. En avril 1922, il est nommé chef de la section T1 (Landesverteidigung ou Opérations) du Truppenamt (en). À ce titre, il est un des collaborateurs les plus proches du général von Seeckt. À cette époque, il publie sous pseudonyme plusieurs articles hostiles (six articles en 1924) sur le désarmement et le rôle de la Commission militaire interalliée de contrôle. En même temps, il s'intéresse aux concepts de guérilla et d'insurrection au travers des exemples du soulèvement espagnol contre Napoléon, de la guerre de libération de la Prusse en 1813 ou de l'armée de la Loire de 1870.

Il traduit ses réflexions dans un mémoire présenté aux officiers du Truppenamt en février 1924 (Denkschrift über den Krieg der Zukunft) dans lequel il propose d'employer une guérilla généralisée pour résister à une future invasion française. Il prend ainsi à contrepied la résistance passive employée lors de l'occupation de la Ruhr en 1923.

Ce texte se décompose en quatre parties :

1. dénonciation de la volonté française d'écraser l'Allemagne et de la supériorité militaire française ;
2. préparatifs politiques extérieurs et intérieurs, préparatifs économiques à une guerre de libération (Befreiungskrieg) contre la France ;
3. conduite de la guerre et nécessaire conjugaison d'une guérilla et d'une conduite classique de la guerre ;
4. conclusion sur l'importance des préparatifs nécessaires.

Si ce mémoire ne trouve pas d'application immédiate dans la doctrine de la Reichswehr, les idées qu'il présente conservent une place dans les plans préparés en cas de conflit brusqué avec la France au moins jusqu'au moment du rétablissement du service militaire en 1935.

Poursuivant une carrière de premier plan, il est successivement brièvement commandant d'un régiment d'infanterie en 1926 puis chef de l'administration du personnel (Personnalamt) de la Reichswehr. En 1929, il est nommé à la tête de la 3^e division à Berlin. Malgré les relations entretenues dans la capitale, le général von Hammerstein lui est préféré en 1931 pour prendre le commandement de la Reichswehr.

Il démissionne en 1931 et commence une activité de journalisme au sein de la Berliner Börsen-Zeitung, dirigé par Arnold Killisch von Horn (de), journal appartenant à l'oncle de son épouse puis d'éditeur avec la création des éditions Die Wehrmacht. Il poursuit ces activités jusqu'à la vente de la Börsen-Zeitung en 1938 puis à l'abandon de sa maison d'édition en 1940.

En août 1939, il est brièvement nommé au commandement de l'armée de Réserve (Ersatzheer) dont il est démis au bout de trois jours en raison d'une conversation téléphonique privée avec le Kronprinz. Il reste par la suite inactif pendant la guerre.

En août 1944, il est arrêté durant la répression consécutive à l'attentat du 20 juillet 1944, son nom ayant été retrouvé mentionné dans les papiers de Goerdeler. Il est libéré en novembre 1944 pour raisons de santé.

Après guerre, il se retire en Bavière dans la région d'Oberaudorf où il rédige des mémoires (non publiés) à destination de sa famille et meurt en 1968.