Jo Dona

Né à Lyon le 24 août 1925, Joseph, Ferdinand Donagemma (plus connu sous le nom de Jo Dona) est le fils de Richard Donagemma, artiste peintre et de Caroline Donagemma, née Gallo, dactylographe. Son père, italien, a fui l’Italie mussolinienne en s’installant à Lyon[1].

Dessinateur industriel de formation à la suite de ses études au sein de l'École nationale professionnelle de la Martinière à Lyon, il redécouvre les bals en 1945 après l’interdiction durant l’Occupation. D’abord chanteur d’orchestre puis chanteur en solo, face au déferlement des yé-yé, il est conscient de ne pas correspondre aux attentes du public. Il participe alors à la création du club « RTF danse » sur la radio Paris-Inter, ancêtre de France-Inter.

De 1960 à 2003 Jo Dona fit connaître les bals à la radio. Il participa à la création du club « RTF danse » sur la radio Paris-Inter qui devient France-Inter en 1963. L’émission deviendra « Inter Danse » en 1965[2].

Tous les samedis de minuit à 2 heures du matin il promouvait les bals populaires. En plus de la musique il en profitait pour donner la parole aux acteurs locaux (maires, associations, historiens, etc).

D’abord en direct, l’émission sera par la suite enregistrée pour raisons budgétaires[3].

Marié et père d’une fille. Jo Dona passait ses mois d’août dans le village de Bois-Normand-près-Lyre où il possédait une résidence. En souvenir de ce discret concitoyen, la commune donna le nom de Jo Dona à la place du village[4].