Jim Carter

Carter est né à Harrogate dans le West Riding of Yorkshire, en Angleterre. Sa mère était une fille de la terre et plus tard une secrétaire d'école et son père travaillait pour le ministère de l'Air[2]. Carter a fréquenté l'Ashville College, Harrogate, où il était préfet en dernière année, et l'Université du Sussex où il a étudié le droit et est devenu l'un des chefs de file de la toute jeune Drama Society, jouant le rôle-titre dans Serjeant Musgrave's Dance, la première production étudiante au nouveau théâtre Gardner Arts Centre. Il a abandonné l'université après deux ans pour rejoindre une troupe de théâtre marginale à Brighton[3].

Il a commencé à jouer professionnellement au "début des années 1970"[4]. Lorsqu'on lui a demandé : "Si vous n'étiez pas devenu acteur, qu'auriez-vous fait professionnellement ?" il a répondu: "Je n'aurais pas étudié le droit - j'avais en fait abandonné le droit pour l'anglais, j'avais même changé de cours. Mais lorsque l'offre est venue de ce groupe de théâtre marginal, le Brighton Combination, de quitter l'université et les rejoindre pour cinq livres par semaine, c'était comme une porte qui s'ouvrait, et il n'y avait pas un instant d'hésitation. J'ai franchi cette porte et je n'ai jamais regardé en arrière. Je n'ai jamais gagné un centime en faisant autre chose que jouer. Je n'ai jamais eu un autre travail."[5]

Son premier emploi rémunéré à 5 £ par semaine avec pension et logement gratuits était dans une pièce intitulée Gum and Goo de Howard Brenton pour le Brighton Combination[6]. Howard Brenton's Gum and Goo a été produit pour la première fois par la Brighton Combination (à Brighton) en 1969[7] - [8].

Il est apparu dans Winter Daddykins de Howard Brenton en juillet 1968 pour le Brighton Combination. Il a été réalisé par Barry Edwards et Carter a joué avec Fiona Baker et Lily Sue Todd[9] - [10]. C'est probablement la pièce mentionnée sur le site Internet de Jenny Harris qui a eu lieu le 9 juillet 1968 dans le café du Brighton Combination. Jenny Harris a été l'une des initiatrices de la Brighton Combination[11].Jim Carter l'a mentionnée dans une interview comme celle qui a lancé le Brighton Combination. Elle était alors chef du département de l'éducation du Théâtre National[12].

En 1970, il se produit dans le spectacle Come Together au Royal Court Theatre de Londres avec le Brighton Combination et le Ken Campbell Roadshow avec d'autres personnalités et groupes de théâtre[13]. Le festival Come Together de la cour royale figurait sur la page de couverture du numéro du magazine Plays and Players de décembre 1970. Des scènes de ce festival sont également présentées dans ce numéro[14]. Le festival Come Together s'est ouvert au Royal Court Theatre le 21 octobre 1970 et a contribué à l'une des meilleures années de la Royal Court. Le festival a apporté l'avant-garde comme le Brighton Combination et Ken Campbell dans la cour. Le Brighton Combination a présenté "The NAB Show", un compte rendu politiquement orienté du National Assistance Board[15].

Il a d'abord travaillé à la Combination Theatre Company à Brighton. Plus tard, il rejoint le Newcastle University Theatre où il joue, entre autres, Estragon dans En attendant Godot. De 1974 à 1976, il fait une tournée américaine avec le Ken Campbell Roadshow et à son retour rejoint le Phoenix Theatre de Leicester. En 1977, il rejoint la National Theatre Company où il joue le rôle de Dom Fiollo (sic) dans Le Bossu de Notre-Dame au Cottesloe Theatre . En 1978, il devient membre de la Young Vic Company en apparaissant comme Stephano dans The Tempest , Buckingham dans Richard III et Mephistopheles dans Faust .. En 1978, il part en Amérique pour étudier dans une école de cirque où il apprend la jonglerie, le monocycle et la marche sur corde raide. Du 21 mai au 29 juin 1980, il a joué Trebonius/Marullus/Poet dans une production de Jules César des Riverside Studios dirigée par Peter Gill. Il exécute des actes de magie dans des cabarets[16] - [17]. La production Richard III de Young Vic en 1978, qui mettait en vedette James Carter avec, entre autres, Bill Wallis et Michael Attwell, était dirigée par Michael Bogdanov. Il a également joué dans la production Young Vic de Bartholomew Fair en 1978. Il a également été réalisé par Michael Bogdanov[18].

Il était membre de The Madhouse Company of London, une troupe de comédiens qui se produisait à Boston dans les années 1970 ; avec feu Marcel Steiner (1931–1999), Marc Weil et Tommy Shands. Ken Campbell était également associé au groupe[19] - [20]. The Madhouse Co. était une ramification du Roadshow de Ken Campbell qui est venu à New York et à Boston. Il s'est finalement séparé et Steiner et Carter sont retournés en Angleterre. La Madhouse Co. était à Cambridge, Massachusetts en août 1976[21]. La Madhouse Company de Londres a été mentionnée et ses émissions annoncées et commentées dans plusieurs numéros de magazines new-yorkais d'avril 1974 à mars 1975[22]. Marc Weil a créé La Madhouse Company de Londres en 1973[23].

De juin à août 2005, il est apparu dans The President of an Empty Room au National Theatre (écrit par Stephen Knight et réalisé par Howard Davies). Quand il a fait cela, il n'avait pas fait de théâtre depuis 14 ans. Il considère son apparition dans la reprise de Guys and Dolls du National Theatre de Richard Eyre en 1982 comme un moment important. C'est alors qu'il rencontre sa future épouse, Imelda Staunton, qui apparaît également dans cette pièce. Il considère Richard Eyre et Howard Davies comme deux de ses réalisateurs préférés. Il était encore avec le Brighton Combination quand il a déménagé à Londres et a ouvert un théâtre appelé l'Albany à Deptford. Selon ses propres mots : « The Brighton Combination a déménagé à Londres et a ouvert un théâtre appelé l' Albanyà Deptford, et j'étais alors avec eux."[24]

Au début des années 1970, le Brighton Combination, une troupe de théâtre marginal en tournée, est devenu résident de l'Albany Institute à Deptford, dans le sud-est de Londres. Cela a été considéré comme l'une des grandes réalisations du directeur d'alors d'Albany, Paul Curno. En fusionnant le travail communautaire et les arts, le réalisateur Paul Curno et "The Combination" ont transformé la fortune d'Albany. Cette fusion anime toujours l'Albany à ce jour[25]. La Brighton Combination Company a déménagé pour devenir résidente à l'Albany dans le sud-est de Londres en 1972 avec un dossier pour mettre en place des projets d'action communautaire et de développement des arts. Il a combiné des œuvres artistiques et culturelles avec l'activisme social[26].

Il s'est produit au Lyric Theatre de Hammersmith, à Londres, dans The Infernal Machine de Jean Cocteau (avec Maggie Smith et avec Simon Callow à la mise en scène, 1986-1987)[27] - [28]. Des photos et une critique de cette pièce sont apparues dans le magazine Plays and Players en janvier 1987[29].

Il a également joué dans The Mysteries : The Nativity, The Passion and Doomsday au Cottesloe Theatre pour le National Theatre en 1984 et 1985. Les deux représentations ont été dirigées par Bill Bryden[30].

Il est apparu dans Doug Lucie's Fashion en mai-juin 1990 au Tricycle Theatre, dirigé par Michael Attenborough[31] - [32].

Dans la production The Wizard of Oz de la Royal Shakespeare Company (RSC), Carter a joué le Lion lâche tandis que sa femme, Imelda Staunton, a joué Dorothy. Il considère le rôle d'un méchant vêtu de noir dans le film de cow-boy Rustlers 'Rhapsody comme l'un des moments forts de sa carrière[33]. Le Magicien d'Oz a été réalisé par Ian Judge ; il a ouvert ses portes le 17 décembre 1987 au Barbican Theatre de la RSC. Il a joué dans le répertoire jusqu'au 27 février 1988[34].

De 2010 à 2015 il tient le rôle du majordome Carson dans la série télévisée Downton Abbey qui le révèle au grand public. En 2019, il reprend son rôle dans le film Downton Abbey et en 2022 avec le film Downton Abbey 2 : Une Nouvelle Ère

Il épouse Imelda Staunton en 1983. Ils ont une fille, l’actrice Bessie Carter, née en 1993.