Jeunesse au Rwanda

Traditionnellement, les âges au Rwanda sont perçus comme une rupture entre l'enfance et l'âge adulte, et non comme une continuité, ce qui peut expliquer, d'après l'anthropologue Danielle de Lame, la rareté des études consacrées à cette classe d'âge dans les sociétés africaines. L'exclusion des jeunes, pour l'anthropologue John Abbink, est due à l'autoritarisme colonial, ainsi qu'à la bureaucratie africaine, les jeunes tendent ainsi à estimer que les générations plus âgées les ont abandonnés.

Au Rwanda, la Ministre de la Jeunesse est Rosemary Mbabazi depuis 2017. En 2005, un rapport de ce ministère évoque le traumatisme et les conséquences humaines, matérielles et environnementales du génocide des Tutsis comme centraux. La jeunesse y est qualifiée de "force motrice indispensable". Les problèmes spécifiques aux jeunes (le VIH et le SIDA, l'accès à l'emploi...) sont présentés et des projets politiques sont destinés à les résoudre[4].

L'autrice Chantal Umuraza publie un témoignage, intitulé "Une jeunesse rwandaise", sur le génocide des Tutsis : elle est alors âgée de dix-neuf ans. Elle y évoque sa vie d'avant, pendant et après le génocide. Elle a vécu dans plusieurs lieux ruraux, notamment la commune de Nshili, près d'une rivière de même nom. Fille d'un juge, elle est élevée par son père et par des tantes car sa mère est morte. Elle est scolarisée et entre au lycée en 1990, à l'époque des premiers troubles. Elle raconte les "cent jours", qui commencent lorsqu'elle reçoit des menaces de morts, les Tutsis sont qualifiés de serpents (un terme qui revient dans le témoignage d'Uwimbabazi). Son ethnie n'avait pas d'importance à ses yeux, elle s'identifiait comme Rwandaise (Ndi umunyarwanda, je suis Rwandaise). Son écrit est un travail mémoriel, qui retrace aussi la vie post génocidaire, où elle finit par retrouver la tranquillité, et où elle témoigne. Elle écrit : « Nous nous rappelons. Que pendant les massacres, la communauté internationale ne voulait pas reconnaître qu'il y avait un génocide au Rwanda ! Que le mois d'avril 1994, une partie de la population au Rwanda a été exterminée sous l'œil du monde entier ! »

Jeanne Uwimbabazi, autre survivante dont ses parents, deux sœurs et sa nièce sont morts, témoigne aussi du génocide : elle était âgée de seize ans en 1994. De 1990 à 1994, un contexte de haine envers les Tutsis lui fait prendre conscience du danger d'être membre de ce groupe. La famille de Jeanne Uwimbabazi est attaquée par des Interahamwe (milices d'extrémistes Hutus), le père est tué et les autres membres fuient. Jeanne Uwimbabazi les perd de vue en fuyant, puis se cache chez une femme qui ment aux soldats pour la protéger. Ensuite, elle se rend à l'école technique officielle (ETO) où sont des casques bleus de l'ONU. Le 11 avril, les militaires évacuent les européens et partent. Après le départ, les militaires des forces armées rwandaises encerclent l'école, puis emmènent les réfugiés sur un terrain avant de tirer, puis demandent aux milices de tuer les survivants à la machette. Jeanne Uwimbabazi réussit à s'enfuir, mais des hommes reviennent et lui sectionnes les tendons d'Achille, et tuent d'autres personnes dont un enfant de quatre ans. Elle est finalement sauvée par des militaires du Front Patriotique Rwandais et transférée dans un hôtel de Kigali[5].

Ouvrage utilisé pour la rédaction de cet article :

• Chantal Umuraza, Une jeunesse rwandaise, 2008.