Jenna McMahon

Née à Kansas City dans le Missouri, elle déménage à New York où elle étudie sous la direction du professeur d'art dramatique Stella Adler[1]. Sa carrière d'actrice recense des apparitions dans les séries télévisées Denis la petite peste en 1959, The Funny Side en 1971 et Love, American Style en 1972.

Par la suite, Jenna s'installe en Californie, à l'ouest d'Hollywood. Elle y ouvre un théâtre et y enseigne le métier d'acteur, jusqu'à sa rencontre avec le scénariste Dick Clair en 1961. Cette année marque le début d'une collaboration professionnelle fructueuse jusqu'à la fin des années 1980. Ils forment un duo comique très similaire à Nichols and May, une autre formation d'artistes dont le talent repose sur l'improvisation[1]. Jenna McMahon et Dick Clair se produisent dans des night-clubs. Peu à peu, ils font des apparitions dans les émissions télévisées The Ed Sullivan Show, The Tonight Show et The Merv Griffin Show. De plus, ils deviennent des invités réguliers des programmes de variétés What's It All About, World? et The Funny Side.

Les décennies 1970 et 1980 sont jalonnées de succès. Alliant leurs talents scénaristiques, les deux collaborateurs écrivent principalement pour les séries télévisées The Bob Newhart Show et The Mary Tyler Moore Show. Repérés par la productrice Carol Burnett, ils sont invités à travailler pour l'émission The Carol Burnett Show. Leurs travaux de rédaction de sketchs et de scénarios remportent à trois reprises un Primetime Emmy Awards[2]. La création du personnage d'Eunice, fille de Mama (jouée par Vicki Lawrence) et épouse de Ed (joué par Harvey Korman) pour le sketch comique récurrent du segment The Family, est à l'origine du lancement de la série télévisée Mama's Family[1], qui, diffusée sur NBC, connaît un certain succès entre 1983 et 1990.

En 1987, ils écrivent un épisode spécial mettant en scène Carol Burnett aux côtés de Whoopi Goldberg, Carl Reiner et Robin Williams, qui remporte à cette occasion un Emmy awards pour sa performance. L'année suivante, Dick Clair décède à l'âge de 57 ans. La série télévisée Drôle de vie, débutée en 1979 et dont l'épisode The Girls School avait été écrit conjointement par Clair et McMahon, prend fin la même année.

De son union avec l'acteur James Holden qui se conclut par un divorce, Jenna est mère d'une fille, Kerry Holden-Dixon[1].

Jenna McMahon meurt le 2 mars 2015 d'une insuffisance cardiaque[1] dans un hôpital de Monterey, âgée de 89 ans.

• 1974 : Primetime Emmy Awards pour The Carol Burnett Show
• 1975 : Primetime Emmy Awards pour The Carol Burnett Show
• 1978 : Primetime Emmy Awards pour The Carol Burnett Show