Jean le Scythe

Officier dans l'armée byzantine, il est envoyé en Illyrie en 482 pour combattre les Ostrogoths, dirigés par Théodoric le Grand.

En 483, Zénon décide de se débarrasser de son magister militum pour l'Orient Illus et le remplace par Jean. En réaction, Illus se révolte et proclame le civil Léontius comme empereur. Jean, aidé de Théodoric qui met ses forces au service de Zénon, rassemble une grande armée et vainc les rebelles près d'Antioche en septembre 484. Illus et Léontius fuient en Isaurie et s'emparent de la forteresse de Papurius, rapidement assiégée par Jean. Ce dernier capture aussi Trocundus, le frère d'Illus, vers la fin de l'année et l'exécute[1]. Le siège n'en dure pas moins jusqu'en 488 quand une trahison permet à Jean de s'en emparer et d'exécuter Illus et Léontius.

Sous Anastase, Jean est rapidement mobilisé lors de la guerre d'Isaurie[2]. En effet, le nouvel empereur souhaite mettre fin à la forte influence des Isauriens sur les destinées impériales, incarnées par Zénon, lui-même issu de ce peuple. Jean le Scythe est appuyé par Jean le Bossu et ils remportent une importante victoire à Cotyaeum en 492, qui oblige les rebelles à se réfugier au coeur de l'Isaurie, d'où ils mènent une forme de guérilla. Celle-ci dure jusqu'en 497, quand les deux généraux impériaux tuent Longinus de Cardala et Athénodorus, deux chefs rebelles, dont les têtes sont envoyées à Constantinople.

Anastase célèbre cette victoire en honorant ses deux généraux. Jean le Scythe est nommé au consulat en 498, suivi de Jean le Bossu en 499[2].

• (en) Martindale, Jones et Morris, The Prosopography of the Later Roman Empire- Volume II, AD 395–527, Cambridge University Press, 1980, 1342 p. (ISBN 978-0-521-20159-9, lire en ligne).
• Vincent Puech, « Élites urbaines et élites impériales sous Zénon (474-491) et Anastase (474-518) », Topoi, vol. 15/1,‎ 2007, p. 379-396 (lire en ligne).
• Vincent Puech, Les élites de cour de Constantinople (450-610), Ausonius éditions, coll. « Scripta Antiqua 155 », 2022