Jean Loret

Poète famélique et bohème[3] n’ayant reçu presque aucune instruction, Loret s’adonna au genre burlesque, comme beaucoup de rimeurs de second ordre de son temps, et débuta par des Poésies burlesques contenant plusieurs épîtres à diverses personnes de la cour (Paris, 1646, in-4°).

Loret eut ensuite l’idée d’adresser chaque semaine à Marie d'Orléans-Longueville, devenue plus tard duchesse de Nemours, une gazette en vers distribuée d’abord sous la forme de copies manuscrites, puis, à partir du 30 septembre 1652, imprimées à un petit nombre d’exemplaires, sous le titre de Lettre en vers à Son Altesse Mlle de Longueville[3], comprenant la politique, le théâtre, la littérature, les divertissements de la cour, les commérages des rues. Loret rédigeait ainsi 700 à 800 vers chaque semaine sur les faits survenus qu’il fit imprimer sous le titre de La Muze historique (Paris, 1650-65, 3 vol. in-fol. ; nouv. édit., Paris, 1857, 4. vol. in-8°)[1]. Cet ouvrage, connu aussi sous le nom de Gazette burlesque, est plus trivial que comique et d’une forme on ne peut plus négligée, mais il est naïf, et, par l’impartialité, est resté une bonne source de renseignements. Ainsi, le premier volume est censé contenir la référence écrite à la mère l’Oye[4].

Quand son protecteur, Nicolas Fouquet, fut tombé et emprisonné à la Bastille, Loret eut le même courage que La Fontaine et Pellisson et osa défendre le surintendant et lui « adresser publiquement d’honnêtes et tendres adieux[5] ». Irrité contre Loret, Colbert supprima sa pension. Fouquet qui, de sa prison avait appris cette disgrâce, lui fit remettre 1 500 livres par Madeleine de Scudéry[5].

Il a ainsi décrit le pays normand dans ses vers :

Voici les derniers vers qu’il ait écrits :

Loret a pu échapper à la censure du gouvernement jusqu’en 1652, après quoi le gouvernement lui a interdit d’écrire sur les questions d’Église ou d’État[6]. Dans une revue de la presse française, Charles Dickens a dit, en 1868, du journal de Loret que c’était « le plus intelligent de tous » ceux publiés dans la période suivant la mort de Louis XIII. Après sa mort, la tradition de la Gazette burlesque de Loret a eu des continuateurs jusqu’à la fin du siècle : La Gravette de Mayolas, Charles Robinet de Saint-Jean, Boursault, Perdou de Subligny, Jacques Laurent, etc[1]. Il avait fait l’objet d’un portrait par le célèbre graveur Robert Nanteuil dont les sujets étaient les figures de la cour de Louis XIV[7].

Ses écrits sur l’actualité lui ont parfois valu le nom de « père du journalisme[7]. »

• Gustave Vapereau, Dictionnaire universel des littératures, Paris, Hachette, 1876, p. 1272.
• James de Rothschild, Les Continuateurs de Loret, Paris, Damascène Morgand et Charles Fatout, 1881.
• Loret, Jean. La Muze Historique ou Recueil des lettres en vers contenant les nouvelles du temps écrites à Son Altesse Mademoizelle de Longueville, depuis Duchesse de Nemours (1650-1665). Ed. Ravenel et La Pelouze. Paris : Jannet, 1857. 4 vol.
• Brossard, Yolande de. « La vie musicale en France d’après Loret et ses continuateurs : 1650-1688 », Recherches sur la musique française classique, 10 (1970), p. 117-193.

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