Jean Durand (réalisateur)

Jean Durand est d'abord journaliste et dessinateur, puis auteur pour café-concert. Sa rencontre avec Georges Fagot lui permet d'entrer chez Pathé. Il y commence sa carrière de cinéaste en 1908, puis passe rapidement à la Gaumont, où il reprend la série des Calino (personnage interprété par Clément Mégé), après l'abandon de celle-ci par Roméo Bosetti.

Avec deux nouvelles séries, Zigoto (incarné par Lucien Bataille) et surtout Onésime (avec le personnage d'Onésime joué par Ernest Bourbon), Durand ouvre le comique au burlesque et à l'absurde le plus délirant. Il s'entoure d'une troupe d'acteurs, qui se surnomment eux-mêmes les Pouittes, où l'on retrouve, aux côtés de comédiens comme Joaquim Renez ou Max Dhartigny, le chanteur Raymond Aimos, l'aviateur Charles Nungesser, l'acrobate et dompteuse Berthe Dagmar (par ailleurs, épouse de Jean Durand) ou le futur interprète de Buñuel et de Renoir, Gaston Modot. Avec ses films et ses interprètes, Jean Durand devance Mack Sennett et ses Keystone Cops. Il tourne également les premiers westerns français avec son ami Joë Hamman.

Durand continue sa carrière jusqu'à la fin du muet, en 1929[2].