Jean Drouilly

D’une famille d’artisans, dont le père exerçait la profession de menuisier[1], Drouilly vint s’établir à Paris dans la seconde moitié du XVII^e siècle. Reçu, le 4 novembre 1668, membre de l’Académie de Saint-Luc, il en fut nommé, par la suite, juré. Le 22 décembre 1672, il perdit sa femme, qui fut inhumée en la paroisse Saint-Paul. À partir de cette époque jusqu’en 1697, il exécuta différents travaux pour le palais du Louvre, pour l’église des Invalides et pour les châteaux de Versailles, de Trianon, de Clagny, de Marly et de Saint-Germain-en-Laye.

Suivant Piganiol de la Force, Drouilly sculpta, vers 1678, le tabernacle du grand autel de l’église du couvent des Grands-Augustins. Nommé sculpteur du roi, iI concourut, avec d’autres artistes, à l’embellissement du château de Versailles, pour lequel il sculpta en marbre le Poème héroïque, personnifié par Louis XIV sous les traits d’un jeune héros couronné de lauriers, tenant une trompette à la main ; deux beaux vases en marbre blanc placés au Point du jour et dans l’allée du Tapis vert, côté nord, dont l’un est appelé le vase aux soleils[2]. Il fit, en 1664, le nouveau crucifix posé la semaine d’avant Pâques pour la paroisse de Saint-Paul à Paris, où il résidait.

Florent Le Comte a écrit à son sujet :

« il fut un des bons sculpteurs de la communauté des maitres, dont il passa les charges de bonne heure ; sa belle entente pour les ouvrages et figures de marbre et de pierre, le fait distinguer dans ce qui parait en plusieurs maisons religieuses de Saint-Denis et plusieurs autres lieux où il a fait des épitaphes et différents morceaux d’ouvrages ; il a eu l’honneur d’être occupé pour le roi, à une figure en marbre représentant le poème héroïque, et à un grand vase aux soleils ; ses ouvrages sont au nombre de ceux qui font l’ornement de Versailles[3]. »

Drouilly est mort brusquement, âgé de 57 ans, enlevé en plein talent par une fièvre[3].

• Florent Le Comte, Cabinet des singularitez d’architecture, peinture, sculpture, et graveure : ou, Introduction a la connoissance des plus beaux arts, figurés sous les tableaux, les statuës, & les estampes, t. III, Paris, in-12 (lire en ligne), p. 197.
• Piganiol de La Force, Description de Paris, de Versailles, de Marly, de Meudon, de S. Cloud, de Fontainebleau, et de toutes les autres belles maisons & châteaux des environs de Paris, vol. 8, t. VII Quartier de Saint-Germain des Prés, Paris, Charles-Nicolas Poirion, 1742, 8 vol. in-12, pl., p. 122
• Édouard Frère, Manuel du biographe normand ou : Dictionnaire bibliographique et historique contenant : l’indication des ouvrages relatifs à la Normandie, depuis l’origine de l’imprimerie jusqu’à nos jours ; des notes biographiques, critiques et littéraires sur les écrivains normands, sur les auteurs de publications se rattachant à la Normandie, et sur diverses notabilités de cette province ; des recherches sur l’histoire de l’imprimerie en Normandie, t. I, Rouen, A. Le Brument, 1858-60 (lire en ligne), p. 375.
• Étienne-Vincent Guilbert, Mémoires biographiques et littéraires par ordre alphabétique, sur les hommes qui se sont fait remarquer dans le département de la Seine-Inférieure, par leurs écrits, leurs actions, leurs talens, leurs vertus, etc., Rouen, F. Mari, 1812.
• Joseph-André Guiot, Le Moreri des normands : manuscrit, Bibliothèques de Caen et de Rouen.
• Noémi-Noire Oursel, Nouvelle biographie normande, t. I, Paris, A. Picard, 1886, p. 284.