Jean-Yves Simon

Il passe son enfance en banlieue parisienne. Son père, Robert Simon, dentiste, l’initie tout petit au dessin et à la peinture. Sa mère, Anne-Marie Simon, est orthophoniste. Éveillé aux arts dès l'enfance par ses parents et lecteur précoce de Jules Verne [1], il prend goût au voyage lors d'un séjour familial en Algérie lors de ses treize ans.

Il fait ses études au lycée Lakanal de Sceaux, passe sa terminale et son bac à Londres, puis intègre l'école des Beaux-Arts de Paris avant d'entrer, un an plus tard, à l'IDHEC. Durant ses années d'étude, il écrit son premier roman, publié en 1984 sous le titre Les Passions impatientes[2].

Simon voyage en Europe : Pologne, Portugal, Italie, il ramène son premier carnet de voyage de Rome en 1986[1]. Il rentre en France et s'installe quelques années à Soissons tout en continuant ses voyages, notamment au Sahara avec Lakhdar Khellaoui, un Touareg de Djanet (Algérie) [3]. Simon part ensuite six mois en Inde du Sud, visitant Madras, Hampi, Pondichéry, Trivandrum et Cochin[4].

Philippe Montillier, photographe et éditeur de la Boussole, publie Au Corps de l’Inde [5]: « La naissance d’un écrivain voyageur mérite d’être signalée » écrit Jacques Meunier dans Le Monde[4]». Avec d’autres carnettistes, Simon fonde l’association ''Les carnettistes tribulants'', un collectif d’artistes qui publie des livres sur la banlieue, l’amour, la vieillesse, la Chine, les paysannes [6]. Simon expose, enseigne, publie ses carnets et deux livres avec son ami le poète Patrick Dufossé. Ses carnets sont loués dans les médias[7] et Simon est l’invité des radios[8] et France Info [9].

Pendant ces années, il découvre la Chine « réelle, pas celle des médias » [10]. En 2009, il expose une série de grands portraits-sculptures, Têtes à têtes, consacrés aux « personnes qui m’ont fait, formé et transformé. Cette exposition sera montrée à Cachan, à Septmonts et au Musée d’art sacré de la cathédrale d’Evry.

Il obtient, avec Lakhdar Khellaoui, le grand prix Michelin du carnet de voyage à Clermont-Ferrand pour ''Sahara, marche avec moi''[11].

En 2012, il quitte en famille la banlieue parisienne pour Pékin. Tandis que sa femme multiplie les projets culturels avec les Chinois et les Français, il se consacre entièrement à la peinture dans son atelier pékinois [10]. Une vie à Pékin qu’il relatera dans Le Principe de Brume, reste une « Aventure avec un grand A ». Avec l’aide de sa femme et de quelques collectionneurs, il est invité à plusieurs reprises à participer à des voyages de peintres chinois [12]. L'aventure chinoise se termine avec la publication de Voyages d'encre [13], qui obtient le grand prix du carnet de voyage à Clermont-Ferrand (2015) [14] et le prix Pierre Loti (2016) [15].

En 2016, de retour en France où il se consacre à l’écriture : Amours de Chine (roman) [16] succède à Voyages d’encre. À la suite de plusieurs voyages au Cambodge, il rédige un roman, L’hypothèse du baiser (qui a pour toile de fond Angkor), Où cours-tu, Phany ? (un album pour enfants) [17] et Angkor, le sourire du temps [18], un carnet de voyage écologique. Simon se consacre désormais aussi aux publications pour la jeunesse, avec Le petit arbre voyageur [19], Le petit loup qui a peur de tout et Ziglou, la petite otarie [20]. En 2020, il publie le carnet de voyage de son confinement, hommage au jardin potager : Apologie de l’Arrosoir [21].

• Les Passions Impatientes, roman, 1984 (éditions La Découverte)
• Au Corps de l’Inde, récit de voyage, 1999 (éditions de la Boussole), 2019 réédition (éditions Akinomé)
• L’appel du bleu, voyage au Portugal, 2000 (éditions de la Boussole)
• Saharas, carnets de voyage, 2001 (éditions de la Boussole)
• Chine, carnets de voyage, 2003 (La Boussole-Libris)
• Dans les mains du soleil, carnet de voyage amoureux au Rajasthan, 2007 (éditions Alternatives), Prix Coup de Cœur à Clermont-Ferrand
• Sahara, marche avec moi, avec Lakhdar Khellaoui, 2009 (éditions Alternatives), Grand Prix du carnet de voyage à Clermont-Ferrand[22]
• Têtes à têtes, 2012, éditions Balthazar.
• Tu iras loin, roman (publié en ligne)
• Voyages d’encre, carnets de Chine 2005-2013 (éditions Akinomé) Grand prix du Carnet de Voyage 2015 et prix Pierre Loti 2016
• Le Principe de Brume, journal de Pékin, 2016, à compte d’auteur
• Amours de Chine, roman, 2016, (éditions Akinomé)
• Le Petit Arbre Voyageur, conte pour enfants, 2017 (éditions Akinomé)
• Le petit loup qui a peur de tout, conte pour enfants, 2018
• Où cours-tu, Phany ?, conte pour enfants, 2018 (éditions Akinomé)
• Angkor, le sourire du temps, carnet de voyage, 2018 (éditions Akinomé)
• Ziglou, la petite otarie, album pour enfants, 2019 (éditions Akinomé)
• Apologie de l’arrosoir, carnet de confinement, 2020 (éditions Akinomé)

• Brèves de désert, 2001, éditions de la Boussole
• Sur le vif, carnet de voyage en Soissonnais, Les Pinceaux Voyageurs, 2003
• Banlieue Nomade, avec les Carnettistes tribulants, 2005, éditions Alternatives
• Ce que j’aime en toi, avec les Carnettistes tribulants, 2007, éditions Alternatives
• Vivre vieux !, avec les Carnettistes tribulants, 2009, éditions Alternatives
• Gratte-ciel et soupe de nouilles, les Carnettistes Tribulants en Chine, autoédition, réédition Elytis en 2018
• Paysannes, avec les Carnettistes Tribulants, 2014, éditions La Boite à Bulles
• De lignes en ligne, 2016, éditions Eyrolles

• Talismans, poèmes de Patrick Dufossé, encres de Simon, 2002
• Nus, puissance deux, peintures de Simon, poèmes de Patrick Dufossé, 2004

• Carnet de voyage

• Site de Jean-Yves Simon