Jardin Torrigiani

C'est l'un des rares grands espaces verts qui subsistent encore à l'intérieur des murs, dans un état de conservation optimal et un exemple typique du style romantique qui a marqué les jardins au début du XIX^e siècle. Déjà au XVI^e siècle, il existait une propriété Torrigiani dans la zone appelée « il Campuccio ». À la fin du XVIII^e siècle, avec l'extinction de la famille, l'héritage du cardinal Luigi Maria Torregiani passe à l'arrière-petit-fils Pietro Guadagni qui prend alors le nom de son oncle et la construction du jardin commence sur la petite propriété de Campuccio. Entre 1802 et 1817, avec des achats successifs, le nouveau marquis Torrigiani agrandit la propriété, qui s'étendait de la via del Campuccio à la via dei Serragli, jusqu'à l'actuelle Piazza Tasso, atteignant une superficie d'environ dix hectares.

La tâche de concevoir le jardin grandiose fut confiée à Luigi de Cambray Digny (1813-1814), auquel succéda le jeune Gaetano Baccani. C'est ainsi que le parc à l'anglaise a été créé, plein de suggestions liées au monde d'Arcadie et surtout à la symbolique de la franc-maçonnerie, dont faisait partie le marquis Pietro Torrigiani.

La présence des murs arnolfiens a servi à animer le projet, qui se caractérisait par une richesse de petits bâtiments, de statues et de particularités botaniques, au point de mériter, peu après sa création, un « guide du visiteur ». Le guide citait plus de trente points d'intérêt, dont l'hypogée souterrain, la grotte de Merlin, le carrousel intérieur, le jardin d'agrumes et de fleurs, la cavalerie, l'Arcadie, l'ermitage, le gymnase, la grande tour, la volière, l'abri à citrons, le ruisseau avec le magnifique pont.

Toujours à la fin du XIX^e siècle, sur la grande pelouse du jardin Torrigiani, des séances d'entraînement ont eu lieu et des matchs de football privés ont été joués entre des représentants de l'aristocratie florentine et des familles anglaises qui s'étaient installées à Florence au XIX^e siècle. En effet, grâce à Pietro Torrigiani, le Florence Football Club a été fondé, le plus ancien club de football de Florence, dont le premier président était le maire de Florence de l'époque, figure de proue de la politique florentine. Aujourd'hui, le jardin n'est pas si riche en œuvres d'art, mais l'environnement est resté bien conservé et il est l'un des jardins anglais les plus importants de Florence.

L'histoire de ce jardin est importante non seulement d'un point de vue architectural, mais aussi d'un point de vue botanique, comme en témoigne la présence d'anciennes et nouvelles serres, de citronniers, de tepidariums, ainsi que d'un grand nombre de plantes.

En 1839, un inventaire des essences fut dressé par A. Pucci qui montra qu'il y avait 5 500 plantes en pot (ananas, camélias, rhododendrons, agrumes, etc.) et plus de 13 000 plantes en terre dont des arbres fruitiers, des magnolias, des pins et cyprès.

• Toscana Edition exclusive XII, Association italienne des maisons historiques 2007.

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