Janet Franklin

Franklin naît le 8 juillet 1959 à Francfort mais grandit aux États-Unis, près de San Francisco[1]. Elle obtient un baccalauréat en biologie environnementale à l'université de Californie à Santa Barbara en 1979, puis une maîtrise en géographie en 1983 et un doctorat en 1988[2] - [1]. Sa thèse porte sur la télédétection des structures de la végétation ligneuse au Mali.

Franklin fait ses débuts en télédétection en tant que doctorante lorsqu'elle est recrutée par un professeur grâce à sa capacité à distinguer différentes espèces de pins à partir de photographies aériennes[7].

Les travaux de Franklin se concentrent sur l'utilisation des techniques de télédétection pour modéliser et comprendre les paysages végétalisés[7].

Exemple d'incendie lié au changement climatique: le Ferguson Fire à proximité du parc national de Yosemite le 14 juillet 2018.

Janet Franklin étudie la répartition des espèces, principalement des arbres, dans les paysages[8]. C'est à cette échelle du paysage que portent ses travaux, sur des terrains aussi bien aux États-Unis qu'en Afrique, dans les îles du Pacifique et dans les Caraïbes[1]. Elle apporte d'importantes contributions à l'étude des changements de paysage causés par l'homme et à la cartographie prédictive de la végétation[9] - [10]. Par exemple, certaines espèces qui aiment les milieux frais remontent en altitude et latitude en raison du changement climatique : elle nuance ces constats, notamment sur les micro-habitats moins touchés[11]. Son article de 1995, Predictive vegetation mapping: geographic modelling of biospatial patterns in relation to environmental gradients (Cartographie prédictive de la végétation : modélisation géographique des modèles biospatiaux en relation avec les gradients environnementaux), est considéré comme un travail fondamental de l'écologie du paysage moderne basée sur la télédétection. Avec cet outil, elle enrichit les modèles sur la manière dont les espèces pourraient migrer en raison du changement climatique[7]. Elle décrit des modèles spatiaux de végétation, notamment ceux sur la répartition des espèces dont elle est spécialiste, et les processus qui les composent. Elle y parvient grâce à des simulations et des expériences sur le terrain. En croisant la présence d'espèces et des variables environnementales, elle prévoit l'adéquation spatiale d'un habitat pour une espèce. Ses recherches s'appliquent dans l'étude du changement climatique à la fois présent et historique[12] - [13] - [14]. Elle montre l'impact des modifications du paysage par l'être humain sur les écosystèmes, comme le rôle de l'humain préhistorique dans le façonnement des communautés écologiques dans les îles du Pacifique et des Caraïbes[3] - [15] - [16]. Ses travaux permettent de mieux comprendre les interrelations entre les activités humaines qui modifient le paysage (agriculture, urbanisation) et celles naturelles (incendies, inondations) ainsi que leur impact sur les communautés végétales[17] - [18]. Elle apporte une meilleure compréhension des facteurs de changement sur la biodiversité et les effets de leur combinaison sur le déclin des espèces[1] - [19] - [20].

Janet Franklin est membre de l'Académie nationale des sciences américaine, de l'Association américaine pour l'avancement des sciences et de l'Académie américaine des arts et des sciences[2] - [1].

Franklin est l'autrice d'un livre et de plus de 120 articles universitaires évalués par des pairs[2].

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