Jacques Peiffer

De 1963 à 1966, il est élève au Lycée Technique Jean-Paul Aubé de Longwy, il effectue chaque année pendant les vacances scolaires un stage professionnel dans les ateliers de l’usine des Hauts-Fourneaux de la Chiers (1963, ajusteur-mécanicien ; 1964, tourneur ; 1965, fraiseur ; 1966, technicien dessinateur au bureau d’étude). En parallèle, il développe son intérêt pour les arts plastiques et expose au Centre d’Art Lorrain[1] (1968) particulièrement des céramiques dont il maîtrise les rudiments depuis que son père lui a construit en 1957 un four à bois. Initié à la céramique par sa grand-mère maternelle et un oncle, tous deux faïenciers, il bénéficie de l’aide de son père thermicien-chimiste et de son instituteur. Il obtient de l’argile auprès de la Société anonyme des Produits Réfractaires de Longwy, usine établie dans la rue voisine de son domicile parental puis se fournit en barbotine et émaux auprès de la Société anonyme des Faïenceries de Longwy, fabrique proche du domicile de ses grands-parents paternel. Il y apprend de 1956 à 1965 les savoir-faire spécifiques à cette céramique, notamment l’apprentissage du frittage des émaux avec le chimiste Delceux, successeur de Carpentier, ingénieur ancien élève de Sèvres[2] - [3]. Il présente ses productions dans les expositions, notamment des grandes coupes décoratives à sujets allégoriques ainsi que des panneaux muraux[4] sur carreaux de faïence.

(Image 1) Lexicographie céramique, 2000

En 1966, il interrompt un stage de technicien pour préparer le concours d’entrée aux Beaux-arts et s’inscrit à l’école de Metz (aujourd’hui : École supérieure d’art de Lorraine) alors installée dans les vestiges de l’église Saint-Pierre-aux-Nonnains, l’une des plus anciennes églises du monde et la plus vieille de France. Il continue ses études pendant son service militaire et sort diplômé en 1969. Deux professeurs sont à la source de sa construction éthique : Gérald Collot (conservateur du Musée de Metz, peintre lithographe et historien de l’art) et Claude Goutin (Grand Prix de Rome 1956 de sculpture, auteur du "La Fayette" érigé dans le Jardin Boufflers à Metz), avec qui il entretient une longue amitié. Il se lie également avec les frères Mougin, fils du céramiste d’art Joseph Mougin (1876-1961): Bernard (sculpteur Grand Prix de Rome) et François (chef de travaux au Lycée céramique de Longchamp) dont il modèle les bustes et écrit la biographie familiale[5] - [6].

Il épouse Danielle Noël en 1967 avec qui il aborde la céramique et la mosaïque. Il transfère la même année son atelier de Longwy à Lexy. Conjointement il entreprend une carrière d’enseignant en arts plastiques, design et histoire de l’art (Éducation Nationale)[7]. Il entreprend à la Sorbonne une thèse doctorale "Le savoir des faïenciers aux XVIII^e et XIX^e siècles. Le rôle de l’écrit dans la transmission du savoir-faire" qu’il soutient le 1^er octobre 2001 à l’Université de Nancy 2, sous la Présidence de Madame Simone Mazauric, avec comme rapporteurs du jury les docteurs d’État Jean Rosen et Maurice Picon, fondateur de l'archéométrie française et du laboratoire de céramologie de l’Université de Lyon 2 La thèse a été soutenue mais n'a pas été validée par le jury (source : Université de Lorraine qui n'a aucune trace de cette thèse). Aussi il semble qu'il ne puisse prétendre au titre de docteur d'université, malgré de nombreuses mentions du titre dans ses documents de présentation. Il présente en 2001 sa « Lexicographie céramique » au collège Européen de Technologie (cf image 1). Il intervient dans des institutions culturelles et colloques (Musée du Louvre "Clodion et la sculpture française" (ISBN 2-11-003019-4), Musée national de Sèvres, Musée de Sarreguemines, Musée de Sarrebourg, Musée de Moustiers-Sainte-Marie, Musée de la Perrine (Laval), Musée Royal du Cinquantenaire (Bruxelles), High Museum of Art d’Atlanta (USA), Musée national du Niger, Niamey), Keramik Museum (Mettlach) et professionnelles (Master 2 Conservation Restauration du Patrimoine, École de Condé (Président de Jury), Printemps des Potiers, Formation des Huissiers Officiers Vendeurs, IUT de l’Université de Nancy).

La Ville de Longwy lui confie en 1972 le poste de responsable du musée municipal dont il assure la fondation du département « Émaux de Longwy » [8] - [9] mais il n'en a jamais été Conservateur en titre. Avec son épouse, il écrit la première monographie consacrée à l’histoire de la faïence à Longwy "La Faïencerie de Longwy, Essai analytique", s.e, 1977, opuscule au contenu historique peu documenté suivi de 28 autres ouvrages de références universitaires et de nombreux écrits dans des revues françaises et étrangères : (Allemagne : Die Kunst des raku ), Belgique (Collect), États-Unis (French ceramics, Masterpieces from Lorraine), Luxembourg (Revue Technique Luxembourgeoise, Association  des Ingénieurs, Architectes et Scientifiques, Catalogues du Musée National du Luxembourg), Suisse (Temperature, Swiss ceramics). Expert auprès des Douanes de Longwy[10] - [11] et de commissaires-priseurs, l'abbaye des Prémontrés à Pont-à-Mousson lui confie en 2021 le commissariat et l’écriture du catalogue documentaire de la grande exposition retraçant l’histoire des deux faïenceries de Longwy : "Les Émaux, l’Or Bleu de Longwy" [12] - [13] (ISBN 978-2-901714-07-1). Il semble que cette dernière publication soit à prendre avec beaucoup de précautions car il s'agit d'une reprise d'écrits antérieurs et un certain nombre d'affirmations se révèlent non fondées ou bien inexactes après vérification.

Buste en terre cuite : Marianne (Jacques Peiffer, 2018)

Buste avant coulage en bronze (cire perdue). Réalisé par Jacques Peiffer.

Patmos, modèle déposé par Saint Jean l'Aigle, Jacques G. Peiffer. Cristal pur soufflé. Céramique tournée et émaillée au grand feu, or véritable sur glaçure. (c. 1992)

À la recherche d’une identité contemporaine, comme artiste plasticien associé à la création monumentale urbaine, Jacques Peiffer réalise à l’âge de 21 ans sa première œuvre au titre du 1% artistique, avec une composition constructiviste en tôle forte d’acier soudé (Longlaville, architecte André Filliatre) (Piscine municipale puis Parc Zani). Sa culture « beaux-arts » se prolonge par des bustes en terre cuite (Marianne, 2018) et en bronze (fonderie industrielle Delfind (Longwy)[14], fonderie d’art Aubert (Paris), fonderie Huguenin (Vézelise).

Sa carrière de céramiste lui confère en 1986 le titre de Meilleur Ouvrier de France (Médaille d’Or)[15], puis en 1995 à la suite de ses fonctions au Comité d'organisation des Expositions du Travail, celui de Président Honoraire de Jury National des Meilleurs Ouvriers de France. Lauréat en 1987 du Grand Prix de Lorraine des Métiers d’Art[16] - [15], ses cours accueillent de nombreux étudiants et stagiaires [17] - [18].

"Lux 22", luminaire réalisé par procédé d’extrusion de l’argile par imprimante 3D, Jacques Peiffer.

En 1977, lors du dépôt de bilan (le 21 octobre 1976) et de la liquidation de la Société anonyme des Faïenceries de Longwy[19], il conçoit de faire renaître la production traditionnelle sous l’angle d’une modération sociale et culturelle avec l’aide de 12 nouveaux sociétaires qui ne disposent chacun que d’une part identique. Après une période d’essais de plusieurs mois, l’entreprise Saint-Jean l’Aigle est fondée le 10 mai 1978[20] avec à sa direction Danielle Peiffer-Noël, agréée d’État en architecture. Jacques Peiffer y occupe la fonction de directeur des travaux d’art et fonde un laboratoire de recherches qui collabore avec l’ingénieur Pierre Vernel (société Microlor) pour développer un procédé d’imagerie de synthèse appliqué à la céramique qui reçoit le Prix de la Créativité en 1985, décerné par le Conseil Régional de Lorraine[21]. Par ce procédé, il introduit la photographie numérique dans l’illustration céramique[22]. Avec le CERFAV et Daum, il réalise des trophées pour la fondation du Pôle Européen de Développement et pilote des projets d’association de la céramique et du verre ; il crée Pathmos, ligne de luminaire réalisée avec les cristalleries Daum, est présenté à Barcelone ; Pégase, est conçu pour l’écomusée de la verrerie de Fourmies-Trélon. Avec l’Université technologique du Luxembourg il formule un procédé d’extrusion de l’argile par imprimante 3D. Il crée en 1984 et 1985 la Micro S, un petit véhicule routier modulaire dont il assume le concept et le design[23] - [24]. Tout cela a laissé peu voire aucune trace.

En 2006, il rédige pour l’institution Forcemat un rapport pédagogique inscrit dans le « Transfert des savoirs de l’expérience » : "Impression par transfert des cernés pour émaux en relief, à l’aide de plaques métalliques gravées à l’eau-forte ou de sérigraphie" (Institut de Céramique Française, 2006, Code 35119).

Son travail plastique accorde une grande liberté à la matière sous les formes les plus affranchies de l’autorité de l’art, ses Structures organiques et ses Métaphores arborescentes sont des concrétions vitreuses qu’il nomme « Émaux éruptifs », elles relient ainsi la fusion de la silice à l’énergie tellurique de la planète Terre, proposant une expression nouvelle aux Émaux de Longwy. Il accompagne ce travail du volume par une mise en matière des glaçures, de l’émail et des engobes, libérant des réactions chimiques aléatoires. Plus marginalement, il réactive en 2015 avec le forgeron Jacquy Vilfroy la coutellerie anciennement célèbre de la vallée des Hauts-Fourneaux.

Il œuvre pour les commandes publiques contemporaines du Ministère de la Culture et de la Communication (Délégation aux Arts plastiques et Centre national des arts plastiques) : œuvres réalisées par Jacques Peiffer en tant que sculpteur modeleur céramiste pour les créations de Johan Creten et de Vera Molnar, Musée National de Céramique et Manufacture nationale de Sèvres, exposition inaugurée le 3 février 2004[25]. Il poursuit pour la faïencerie Saint-Jean l’Aigle le projet d’édition d’œuvres de Gérard Deschamps[26], dans la mouvance du Nouveau Réalisme, il retrouve à cet effet l’émail métallescent utilisé par le sculpteur Ernest Bussière dans son approche naturaliste de l’Art Nouveau (Catalogue « Céramiques végétales, Ernest Bussière et l’Art Nouveau », Musée de l’École de Nancy).

Pour l’œuvre monumentale de l’Hôtel de Police du Mont-Saint-Martin (Communauté de communes de Longwy), il construit un four spécial pour revêtir d’émail polychrome la structure en cuivre imaginée par l’artiste Vincent Mauger.

Travaux de restauration des mitres de la Villa Majorelle, faïencerie Saint Jean l'Aigle, Jacques Peiffer.

Titulaire d’un agrément d’état d’architecture, il s’engage également dans la voie de la restauration des Monuments Historiques, et réintroduit à Longwy la production du grès émaillé au grand feu. Avec la collaboration de sa fille, Frédérique Laurence, il assure de nombreuses restaurations : la sculpture à l’identique des grandes mitres de la toiture de la Villa Majorelle de Nancy, la restauration du Portail d’honneur de l’église d’Épinal, la châsse de la cathédrale de Saint-Dié ainsi que les fresques monumentales en lave émaillée de Jean Picard-le-Doux du Parc Zani à Longlaville.

Reconstitution des métopes en grès Art Déco de la Haute École des Arts du Rhin, faïencerie Saint Jean l'Aigle, Jacques et Danielle Peiffer

Chargé de la reconstitution des métopes en grès Art Déco de la Haute École des Arts du Rhin, il enchaîne des restitutions à l’identique d’œuvres publiques : émail flammé pour la piscine de Nancy Thermal, fontaine de l’artiste Pierre Gessier pour le lycée de Dannemarie (Communauté Européenne d'Alsace).

• Dijon : Céramique de façade XVIII^e siècle
• Épinal, Église Notre-Dame-aux-Cierges : Portail d’Honneur [27]
• Forbach : Céramique d’une façade Art Nouveau.
• Longlaville : Fresques émaillées sur lave de Jean Picard le Doux.
• Nancy, Villa Majorelle : Reconstitution des mitres en grès des cheminées.
• Nancy, Passage bleu : Restauration des vitrocéramiques des façades de la rue.
• Saint-Dié, Cathédrale : Châsse et Reliquaire de Saint Dié[28]
• Strasbourg, Céramiques de la façade de l’École supérieure des Arts Déco.
• Toul, Céramique de façade XIX^e siècle.
• Alsace, Restitution d’une œuvre céramique monumentale de l’artiste Pierre Gessier.
• Nancy, Centre Nancy Thermal, restauration de céramiques Art Déco.

Liste non exhaustive

• Audun-le-Tiche, Monument
• Blénod-les-Toul, Salle des sports
• Haucourt, façade de l’Hôtel de Ville
• Herserange, façade de l’Inspection académique
• Lexy, Groupe scolaire
• Lexy, Château d’eau
• Longlaville, Parc Zani, 1968
• Longwy, École maternelle du Pulventeux, 1969                                                    
• Longwy, Carrefour du Pont-Levis[29]
• Longwy, Rond-point de la Chiers [30]
• Metz, Opac
• Mont-Saint-Martin/Longwy, nouvel Hôtel de Police, 2018
• Nancy, Centre des Impôts
• Nancy, Jardin de la Préfecture
• Paris, façade du restaurant Géraud Rongier
• Rombas, monument à la mémoire des victimes du travail [31]
• Sarreguemines, Carrefour central, L’Arbre de vie [32]
• Saulnes, Entreprise Casola [33]
• Tours, Brasserie de l’Univers
• Verdun, Union Laitière de la Meuse
• Villerupt, École maternelle Bara

Élu président de l’Union Professionnelle des Maîtres faïenciers de France, il organise des expositions nationales et propose une charte définissant la déontologie du travail artisanal. Nommé en 2006 conseiller membre du Conseil des Métiers d’art au Ministère de la Culture, élu Président de la Mission Formation des Métiers d’Art, il siège à la Commission professionnelle consultative des Arts Appliqués (Éducation Nationale).

Il partage son temps entre la création d’avant-garde dans son atelier de Longwy-Herserange et l’enseignement technologique des savoir-faire rares qui ne sont pas ou plus enseignés.

• Atlanta, High Museum of art, catalogue du Conseil régional de Lorraine
• Barcelone, Consulat de France, « Pathmos »
• Vannes-le-Chatel, CERFAV « Pathmos »
• Fourmies-Trélon Écomusée du verre « Chevaux »
• Laval, Musée de la Perrine, 1993, « Étrave, de nefs et de nymphes »
• Mettlach, Musée Villeroy & Boch
• Metz, Maison de la Culture, 1989, « Violons fossiles »
• Metz, Galerie Platini, 1999, « De nef et de Nymphe », Orléans
• Paris, Musée de Sèvres
• Saint-Hubert, Palais Abbatial, Belgique (Le Mag, n°26, octobre 2006)
• Sarreguemines, Musées, « Raku »

• Paris, Cercle des Armées
• Musée National de céramique, Sèvres : Colloque « La virtuosité céramique », 10 juin 2006
• Sorbonne : Inventaire des métiers d’Art rares en France, SEMA 10 juin 2009
• Atlanta, High Museum
• Bruxelles, Musées Royaux du Cinquantenaire
• Luxembourg, Musée National du Grand-Duché du Luxembourg
• Madrid, Centre Loewe
• Niamey, Musée National du Niger
• Nove, Museo civico

Palmes d’or du Livre sur la Place, Nancy (Nancy 1900, ouvrage collectif)

Prix littéraire de l’Académie de Stanislas (Bernard Guidot, Mémoires de l'Académie de Stanislas, année 2002-2003,tome xvii, pages 41-43)

Prix littéraire des Conseillers Régionaux de Lorraine

Chevalier dans l’Ordre des Arts et des Lettres, 1999

Chevalier dans l’Ordre National du Mérite, 2003

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