J'informe

Lancé par plusieurs investisseurs privés (dont des membres de la famille d'Yves Montenay) autour de l'ancien ministre centriste Joseph Fontanet, le journal aurait été doté d'un budget estimé à 10 millions de francs pour concurrencer le journal Le Monde, jugé trop favorable à l'union de la gauche[1].

Le nouveau quotidien doit en effet offrir à l'électorat de droite (qui est évalué à 30 % du lectorat du Monde[1]), dans l'optique des législatives de 1978, un journal de référence. Il paraît, comme son concurrent, le soir, adopte un style austère, un format tabloïd à l'image du Matin de Paris et est illustré par des caricatures[2].

Mais la mauvaise qualité de sa maquette lui valent le surnom de « l'Informe », et le qualificatif par Charlie Hebdo de « journal qu'on oublie d'acheter ». Avec des pertes de plus de quatre millions de francs par mois, et des ventes tombées à vingt mille exemplaires, le titre cesse de paraître après 3 mois et 77 numéros[1].

Il faut reconnaître que Le Monde, à l'époque, était une forteresse difficilement prenable : tous les jours, plusieurs centaines d'exemplaires arrivaient dans les ministères, à la Chambre de Commerce de Paris ou les syndicats, ce qui lui garantissait un lectorat d'influence considérable ... et une solide trésorerie ! Les correspondants du journal à l'étranger étaient considérés comme des spécialistes reconnus : André Fontaine sur le plan diplomatique, Michel Tatu, pour l'Union Soviétique, Marcel Niedergang pour l'Amérique Latine, Paul Fabra pour la page économique, etc. Au Quai d'Orsay, face à la centaine d'exemplaires du Monde, J'informe n'arrivait qu'à un seul exemplaire, ce qui résume tout.

Avec Philippe Heymann comme rédacteur en chef, le quotidien a compté parmi ses collaborateurs Rose Vincent, Charles Baudinat, Carole Sandrel, Catherine Pégard, Antoine Sfeir, Guy Sorman, Christian Chabanis, Frédéric Mitterrand et Lucien Maillard.