Isamu Chō

Chō est né dans la préfecture de Fukuoka. Il est diplômé de l'académie de l'armée impériale japonaise en 1916 et de l'école militaire impériale du Japon en 1928.

Chō fut affecté en dehors du Japon dans l'armée du Guandong basée en Mandchourie. Il revint au pays et joua un rôle important dans la politique de l'armée japonaise. Il fut un participant actif ou indirect de l'incident de mars et de l'incident des couleurs impériales (avec d'autres officiers : Hashimoto Kingoro, Jirō Minami, Sadao Araki pour les militaires, et des nationalistes tels que Kita Ikki, Shūmei Ōkawa, Kamei Kanichiro, Tachibana Kozaburo (en) et Tōyama Mitsuru). Il est l'un des fondateurs de la société secrète extrémiste Sakurakai, dont le but était de renverser la démocratie et d'installer un régime socialiste ce qui mettrait fin à la corruption.

Au début de la seconde guerre sino-japonaise, Chō était le commandant du 74^e régiment d'infanterie de l'armée expéditionnaire de Shanghai, attachée à l'armée régionale de Chine centrale, et basée au Mandchoukouo. Lors de la bataille de Nankin, il fut l'aide de camp du prince Yasuhiko Asaka et est soupçonné d'avoir activement participé au massacre des prisonniers de guerre, mais on ignore s'il a obéi à un ordre du prince, ou s'il a agi de son propre chef[1].

Plus tard, Chō fut impliqué dans un certain nombre d'incidents de frontière entre le Mandchoukouo et l'Union soviétique en tant que chef de la 26^e division de 1939 à 1940. En 1940, il fut brièvement transféré au quartier général de l'armée japonaise de Taïwan, et devint le chef d'état-major de l'armée expéditionnaire d'Indochine de 1940 à 1941[2].

Chō fut le vice-chef d'état major de l'unité 82 au sein du bureau des affaires militaires, au ministère de la Guerre en 1941, et il participa à la préparation de l'invasion japonaise de l'Asie du Sud-Est. De 1941 à 1942, il a accompagné le groupe d'armées expéditionnaire du Sud en Indochine française pour superviser l'application de la stratégie japonaise, et a servi d'officier de liaison entre l'armée du Sud et la 14^e armée basée aux Philippines.

De 1942 à 1944, Chō fut le commandant de 10^e groupe d'infanterie(Dai 10 Hohei-Dan(第10歩兵団)) de la 10^e division basée au Mandchoukouo. En mars 1944, il a servi au quartier général de l'armée du Guandong, et devint plus tard le commandant de la 1^re brigade mobile. En juillet 1944, le chef d'état-major de la 32^e armée. Et mars 1945, promu général de division.

En 1945, Chō fut le chef d'état-major de la 32^e armée lors de la bataille d'Okinawa et a dirigé l'élaboration des défenses du château de Shuri. Il persuada le général Mitsuru Ushijima de lancer la contre-offensive désastreuse du 5 mai 1945. Il se suicida aux côtés d'Ushijima le 22 juin 1945 plutôt que de se rendre aux forces américaines[3].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Isamu Chō » (voir la liste des auteurs).
• Richard Fuller, Shokan : Hirohito's Samurai, Londres, Arms and Armor, 1992, 319 p. (ISBN 978-1-85409-151-2)

• (en) Steen Ammenthorp, « Cho, Isamu », The Generals of World War II
• (en) Kent Budge, « Cho, Isamu », Pacific War Online Encyclopedia
• (en) « The Way Out », Time Magazine,‎ 9 juillet 1945 (lire en ligne, consulté le 10 août 2008)