Irchonwelz

Le nom de la localité est attesté sous la forme latinisée Ericii vadum en 1170, puis sous les formes romanes Hyrezonuuez, Hirizonwez vers 1175, Hirechonweis en 1211, Hyreson[gu]es, Hirchenuuez en 1222[3].

Il s'agit manifestement d'un toponyme composé de deux éléments, d'une part Irchon- forme chuintée et contractée correspondant au français hérisson. D'ailleurs, la forme « francienne » (ou francisée) apparaît alternativement dans les mentions anciennes (Hyrezon-, Hirizon, Hyreson-). D'autre part, l'élément -welz qui, comme le montrent les formes anciennes, représente wez, weis forme d'oïl septentrionale correspondant au français gué et ayant la même étymologie, à savoir le moyen bas francique *wad̄ « petit étang, gué » (cf. le moyen néerlandais wat « endroit guéable » et la forme féminine correspondante wade « petit étang »). L'ajout d'un l intercalaire entre le e et le z a affecté cet appellatif dans la toponymie belge, contrairement à ce qu'on observe dans le nord de la France (cf. Wez). Le sens global du toponyme est donc le « gué du hérisson ».

Ce « wez » est vraisemblablement un passage à gué sur la Dendre. En picard, le toponyme a continué d'évoluer phonétiquement, une mécoupure ayant amené à une appellation avec article el « le » d'où El Chonwé, qui tout naturellement associé à la préposition à donne al (èj vai al Chonwé : je vais à Irchonwelz)

Les habitants d'Irchonwelz sont appelés les Urchons.

Le site d'Irchonwelz a été occupé dès le début du néolithique vers 5000 av. J.-C. par des populations originaires de la vallée du Danube. Un site archéologique a été mis au jour dans le lieu-dit "Bonne Fortune" durant des fouilles effectuées dans le bassin de la Dendre en 1978. Sur base de ses découvertes, une maison typique a été reconstruite avec les outils de l'époque et est visitable dans l'archéosite d'Aubechies.

La Dendre Occidentale vue du pont Mouchon.

La maison forte (Le Castel, XIII^e siècle), siège de l'actuelle « Brasserie des Légendes ».

• L'Église Saint-Denis
• La chapelle baroque de Notre-Dame au chêne
• Le Castel d'Irchonwelz : datant du XIII^e siècle. Il a été récemment transformé en Brasserie des Géants.
• Le manoir du XVII^e siècle
• Le château du Bon Revoir: actuellement l'ITCF Renée Joffroy Historique de l'école

• Le Jeune Théâtre Saint-Denis : troupe théâtrale locale produisant une pièce annuelle dans le théâtre de la salle paroissiale d'Irchonwelz
• Association P'tits Urchons
• Fanfare Royale Union Saint-Denis d'Irchonwelz : accompagne le géant Ambiorix lors de la Ducasse d'Ath.
• Chorale A Cœur Joie

• Gouyasse
• Goliath Triple
• Saison Voisin
• Urchon
• Ducassis

Picard, étudiée par Louis Vindal dans son "Lexique du parler picard d'Irchonwelz" (1995).

• Sébastien Morancé, Histoire du village d'Irchonwelz, janvier 2006 (page consultée le 15 août 2006)