Insecte génétiquement modifié

À la différence de la technique d'élevage de mâles stériles, la technique de l'élevage de mâles génétiquement modifiés ne demande pas de stériliser les mâles, par exemple par irradiation.

Le but est d'insérer dans le patrimoine des insectes un gène dominant qui est létal chez les femelles.

Lorsque l'on lâche des mâles porteurs de ce gène, ils n'ont pas de descendance femelle, ce qui réduit la population de l'espèce.

Des essais controversés ont eu lieu aux îles Caïmans, puis en Malaisie et au Mexique, menés par la firme Oxitec (en) en partenariat avec la Fondation Bill Gates, avec comme objectif de réduire la prévalence de la dengue. L'Union européenne finance un projet de recherche sur le sujet, Infravec, auquel participe Oxitec[3].

Pour combattre la dengue, le gouvernement brésilien a décidé en 2012 de produire 4 millions de moustiques mâles transgéniques par semaine qui seront lâchés dans la nature. Ces insectes qui seront en quantité deux fois supérieure aux moustiques non transgéniques, s'accoupleront et produiront des insectes qui ne deviendront jamais adultes. Les expériences réalisées laissent espérer une réduction de 90 % de la population de moustiques en 6 mois[4].