Indice de Lerner

Abba Lerner propose de prendre la différence entre le prix (fixé par l'entreprise dans le marché) et le coût marginal (le prix fixé par le marché aux entreprises) comme mesure du degré de monopole (ou de pouvoir de marché) :

${\displaystyle I_{L}={\frac {p-Cm}{p}}}$

En concurrence pure et parfaite (CPP) l’indice est égal à 0. Ici l'entreprise n'a aucun pouvoir de marché, elle est preneuse de prix (price taker). Pour un monopoleur l’indice est égal à l’inverse de l’élasticité de la demande (${\displaystyle \eta }$) car la recette marginale est égale au coût marginal et

${\displaystyle Rm={\frac {\mathrm {d} (pq)}{\mathrm {d} q}}=p\left[1-{\frac {1}{\vert \eta \vert }}\right]}$[1]

où ${\displaystyle q}$ est la quantité.

Cet indice est difficile à calculer car il exige de connaître le coût marginal. D’autre part, une différence entre le prix et le coût marginal peut être due tout simplement à la nécessité de couvrir les coûts comme dans le cas de rendements d'échelle croissants. Par ailleurs, le pouvoir de monopole (ou de marché) dépend d’autres facteurs comme la difficulté ou l’impossibilité d’entrée (Barrières à l'entrée). Enfin, en cas de discrimination par les prix l’indice n’est plus valable. La discrimination parfaite donnerait un indice de 0.

L'indice de Herfindahl est souvent préféré à l'indice de Lerner car plus simple à calculer.

• (en) Abba Lerner, « The Concept of Monopoly and the Measurement of Monopoly Power », Review of Economic Studies, vol. 1, n^o 3,‎ 1934, p. 157–175 (JSTOR 2967480)
• W. Nicholson, Microeconomic Theory, Hinsdale, 1978.
• K. G. Elzinga and David E. Mills, «The Lerner Index of Monopoly Power: Origins and Uses », American Economic Review, 2011, p. 558-564.
• N. Giocoli, « Who Invented the Lerner Index? Luigi Amoroso, the Dominant Firm Model, and the Measurement of Market Power», Review of Industrial Organization, 2012, p. 181–191.

• Taux de marge
• Pouvoir de marché
• Indice de Herfindahl-Hirschmann
• Barrières à l'entrée