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Indice UV

L’indice UV[1] est une échelle de mesure de l'intensité du rayonnement ultraviolet émis par le Soleil, et du risque qu'il représente pour la santé (coups de soleil, cataractes et cancers de la peau)[2]. Plus il est élevé, plus le risque est fort.

Indice UV
Variation de la moyenne annuelle Ă  midi solaire de l'indice UV selon la latitude.
Présentation
Type
Indice météorologique (d)

Fonctions

L'indice UV permet d'évaluer le risque pour la santé que représente une exposition au soleil à un instant donné et à un endroit donné.

Calcul

L'indice UV est calculé de la façon suivante:

Indice UV (sans unité) = intégrale selon la longueur d'onde de la (puissance lumineuse au sol en watt/m2) * 40 (en m2/W) * indice d'action érythémateux.

L'indice d'action Ă©rythĂ©mateux vaut 1 pour les longueurs d'onde infĂ©rieures Ă  300 nm, 0,1 pour 310 nm, 0,01 pour 320 nm et 0,001 pour 330 nm[3] - [4].

Exemple : un indice UV de 10 correspond Ă  une puissance pondĂ©rĂ©e de 0,25 watt/m2 de rayonnement UV de longueur d'onde infĂ©rieure Ă  300 nm, ou Ă  une puissance supĂ©rieure de rayonnement UV dont la longueur d'onde possède une action Ă©rythĂ©mateuse (= facultĂ© Ă  provoquer des coups de soleil) moindre[5].

Description

Contre les rayonnements les plus dangereux Ă©mis par le Soleil, la Terre est protĂ©gĂ©e par la couche d'ozone. Son Ă©paisseur dĂ©termine la quantitĂ© de rayonnements ultraviolets qui atteint le sol. Les prĂ©visions d'Indice UV sont rĂ©alisĂ©es grâce Ă  des modèles spĂ©cialisĂ©s de prĂ©vision numĂ©rique du temps, dont le modèle « Mocage Â» de MĂ©tĂ©o-France[6], qui simulent jour après jour les variations de l'Ă©paisseur de la couche d'ozone et de la couverture nuageuse[1].

L'indice UV est une échelle qu'a définie l'OMS afin de normaliser au niveau mondial la mesure du niveau de rayonnement ultraviolet. Cet indice prend comme valeur un entier de 1 à 11+, croissant en fonction de l'intensité du rayonnement ultraviolet, et donc du caractère néfaste de son impact sur la santé. Il peut dépasser le niveau 11 en montagne (altitude) ainsi que dans certaines régions du monde où les trous dans la couche d'ozone sont particulièrement prononcés, comme l'hémisphère Sud.

Concrètement, plus la latitude diminue en se dirigeant vers l'Ă©quateur (0°), plus l'indice UV sera Ă©levĂ© et plus l'on monte en altitude, plus il augmente aussi (Ă  raison de 10 % tous les 1 000 m). D'autres facteurs peuvent aussi rendre plus fort les UV, notamment la rĂ©fraction des rayons solaires par les cirrus.

Les valeurs de l'indice UV se regroupent en cinq plages, chacune définissant un niveau de risque physiologique[2] :

Indice UV Niveau de risque Couleur Protection(s) recommandée(s)
1-2 Faible Port de lunettes de soleil en cas de journées ensoleillées.

3-5 Modéré Se couvrir et porter un chapeau et des lunettes de soleil. Appliquer un écran solaire de protection moyenne (indice de protection de 15 à 29), surtout pour une exposition à l’extérieur pendant plus de trente minutes. Rechercher l’ombre aux alentours de midi, quand le soleil est au zénith.
6-7 Élevé Réduire l’exposition entre 11 h et 17 h. Appliquer un écran solaire de haute protection (indice de 30 à 50), porter un chapeau et des lunettes de soleil, et se placer à l’ombre.
8-10 Très élevé Sans protection, la peau sera endommagée et peut brûler. L’exposition au soleil peut être dangereuse entre 11 h et 17 h ; la recherche de l’ombre est donc importante. Sont recommandables le port de vêtements longs, d'un chapeau et de lunettes de soleil, ainsi que l'application d'un écran solaire de très haute protection (indice + 50).
11+ Extrême La peau non protégée sera endommagée et peut brûler en quelques minutes. Toute exposition au soleil est dangereuse, et en cas de sortie il faut se couvrir absolument (chapeau, lunettes de soleil, application d'un écran solaire de très haute protection d'indice + 50).

Variations

Variation typique de l'indice UV par temps ensoleillé selon l'heure (abscisse) et le jour de l'année (lignes) à New York.

L'indice UV atteint son maximum vers le solstice d’été ( dans l’hémisphère nord et dans l'hémisphère sud). C'est à midi heure solaire, lorsque le soleil est au plus haut dans le ciel, que l'indice UV est à son maximum. Plus l'on se rapproche de l'équateur, plus l'indice UV est élevé.

En altitude, l'intensité solaire est plus élevée qu'à basse altitude car l'atmosphère est moins présente pour absorber les rayons. Ainsi, en montagne, l'indice UV est plus élevé qu'au niveau de la mer.

Un autre danger est le vent. Il est trompeur car il procure de la fraîcheur et fait disparaître la sensation chauffante du soleil. Le risque de coup de soleil est beaucoup plus élevé car l'intensité solaire reste identique peu importe la vitesse du vent.

Aussi, la température de l’air ne dépend pas de l’indice UV : il peut faire 20 °C avec un indice UV de 10. L’altitude fait baisser la température, mais augmente l’intensité UV du Soleil car l’atmosphère est plus fine.

Dans le nord de l'Europe, l'indice UV ne passe pas 8 l'été. Dans le sud de l'Europe, il atteint fréquemment 8 vers le milieu du printemps et 10 l'été. Autour de l'équateur, il dépasse fréquemment 10. La latitude est un facteur de base déterminant la puissance des rayons du soleil d'un pays du globe.

Vitamine D

La vitamine D est une vitamine liposoluble fabriquée par la peau lors de l'exposition au Soleil. Elle est nécessaire à la fixation du calcium sur les os et permet d'éviter la dégénérescence osseuse. La synthèse de la vitamine D est possible à partir d'un indice UV 3 (Modéré).

Bronzage

Le bronzage est provoqué par les rayons UV directement projetés par le soleil mais aussi par leur réflexion sur le sol. La neige présente une moyenne de réverbération de 85 %, le sable 17 %, l'eau 5 %, et le béton 10 %. La réverbération accélère ainsi le bronzage, mais aussi le risque de brûlures rapides.

Le bronzage dépend de l’indice UV et de la réverbération du soleil sur une surface. Plus l’indice UV est élevé, plus le bronzage sera rapide. En moyenne la peau commence à bronzer à l’UV 3-4 par ciel dégagé.

Notes et références

  1. « Qu'est ce que l'INDEX UV ? », Prévisions d'Index UV, Météo-France (lien archivé), (consulté le )
  2. Service météorologique du Canada, « Qu'est-ce que l'indice UV ou ultraviolet? Où puis-je trouver de l'information sur cet indice? », Foire aux questions, Environnement Canada, (consulté le )
  3. Santé publique France, « UV : enjeux de santé », sur santepubliquefrance.fr (consulté le ).
  4. Environnement Canada, « Indixe UV et protection solaire », sur canada.ca (consulté le ).
  5. « SERC - Lab Photobiology: UV Index Calculation », sur wayback.archive.org (consulté le )
  6. Aline Peuch, La prévision des indices UV à Météo France, 2008

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

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