Incidents de frontière albano-yougoslaves de 1999

En 1998, la guerre du Kosovo éclate. Cette dernière se transforme en une véritable guerre d'indépendance et l'Albanie est alors considérée par le gouvernement yougoslave comme un soutien actif pour le financement de l'Armée de libération du Kosovo (UCK). Les tensions entre les deux États ennemis dégénèrent alors en incidents de frontière.

Ruines près de Morina dans la vallée du drin blanc à la frontière entre l'Albanie et le Kosovo, 2001.

Le 13 avril 1999, 50 soldats serbes du 63^e bataillon de parachutistes franchissent la frontière albanaise dans le but de porter un coup décisif à la logistique de l'Armée de libération du Kosovo (UCK). Ils progressent d'environ 12,9 km en territoire albanais et parviennent à brûler le village de Kamenica avant d'être freinés à Krumë et Kukës par la résistance de villageois albanais, défendant leurs villages coûte que coûte, y compris devant les tirs de mortier[1].

L'armée albanaise, surprise par cette nouvelle est déployée et bombarde les positions yougoslaves à l'aide d'obusiers, de chars Type 59 et de lance-roquettes multiples (LRM). En 10 minutes, les forces yougoslaves se retirent des deux villages. L'armée albanaise poursuit alors ses bombardements sur les Yougoslaves alors qu'ils se replient, ces derniers cherchant à regagner la frontière. À la fin, trois militaires yougoslaves sont capturés et 38 autres furent tués [2]

Le 13 mai 1999 un Mig-29 de l'armée de l'air yougoslave parvient à bombarder un camp militaire de l'armée de libération du Kosovo mais il sera finalement abattu par une batterie anti-aérienne de l'armée albanaise [3]

Le 7 juin 1999, un nouvel incident a lieu lorsque des éléments de l'armée yougoslave bombardent le village de Krumë, provoquant la fuite de plus de 1 000 réfugiés. L'intervention de l'aviation de l'OTAN permettra de mettre un terme à l'incident[4].

Les incursions yougoslaves furent considérées comme une situation délicate puisque selon le droit international, l'Albanie aurait pu déclarer la guerre à la Yougoslavie, du fait de la violation de sa souveraineté territoriale. Alors que l'Albanie et l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) confirmaient l'incursion de soldats serbes sur le territoire albanais, la Yougoslavie a nié que toute incursion se soit produite[6].