Incident de la lutte contre les inondations de l'ère Hōreki

La famille Shimazu de l'actuelle préfecture de Kagoshima contrôle la province de Satsuma depuis déjà près de quatre siècles avant le début de l'époque d'Edo et l'établissement du système han. Vers la fin du XVI^e siècle, les Shimazu contrôlent presque tout le Kyūshū. En dépit de leur défaite face à Toyotomi Hideyoshi dans sa campagne de Kyūshū de 1587 et leur retour forcé à Satsuma, ils demeurent l'un des clans les plus puissants au Japon. Durant l'époque d'Edo, le shogunat Tokugawa estime alors que le pouvoir du han de Satsuma doit être affaibli.

La plaine de Nōbi compte trois grands cours d'eau avec des caractéristiques géographiques compliquées et causes de fréquentes inondations. Il existe une stricte règle imposant que la digue de la rivière soit moins haute que les levées du domaine d'Owari, appartenant à une des familles du shogunat Tokugawa. Une division des rivières en trois est d'abord envisagée par Izawa Sobei, chef du gouvernement du district de Mino en 1735 mais son plan n'est pas accepté. Tokugawa Ieshige, 9^e shogun d'Edo ordonne que les travaux du projet d'aménagement de la rivière soient effectués par le domaine de Satsuma, ceci en vue de l'affaiblir.

Un ordre formel Tetsudai Fushin (ordre spécial du shogunat concernant la construction d'un château et autres travaux de semblable) est délivré à Shimazu Shigetoshi, daimyo du han de Satsuma, 7^e seigneur du fief et 24^e chef du clan Shimazu. Hirata Yukie (1704–1755), karō (家老, ancien membre de l'équipe dirigeante), accepte la supervision des travaux de construction qui emploient 947 personnes. Le projet est difficile. 51 samouraïs se suicident et 33 autres personnes meurent de maladie durant le chantier. Hirata lui-même se fait seppuku en raison de la perte du domaine de Satsuma.

Parce que l'ordre constitue manifestement une mesure de harcèlement vis-à-vis du han de Satsuma, certains samouraïs sont d'avis qu'ils doivent s'opposer au shogunat mais ils sont désavoués. Le han, à cette époque, est déjà endetté à hauteur de 660 000 ryō ou tael. Hirata Yukie envoie une note d'acceptation formelle le 21 janvier 1754 et le projet commence le 27 février suivant. Un total de 947 personnes rejoignent le chantier en provenance de Satsuma.

Johannis de Rijke qui achève les travaux d'aménagement de la rivière au cours de l'ère Meiji

Les inondations s'aggravent après l'achèvement des travaux d'aménagement de la rivière. Le projet est avec la technologie moderne de l'ère Meiji sous la direction de Johannis de Rijke(1842–1913), ingénieur civil néerlandais et conseiller étranger du gouvernement japonais.

Lorsque la rivière est finalement divisée avec succès en 1900, le Horeki Chisuishi (« monument de l'aménagement de la rivière de l'ère Hōreki ») est érigé à l'extrémité sud de Senbon Matsubara. En 1938, les 85 victimes[1] sont honorées sur un mémorial situé à Chisui Jinja, dans la préfecture de Gifu[2]. Il existe à Kaizu un Horeki Chisui de la société de préservation historique responsable de la plantation de kaizokus originaires de la préfecture de Kagoshima. Ils longent la route Nanno-Sekigarara sur 35 km. La route est rebaptisée « rue Satsuma Kaikouzu ».

Il existe également un monument consacré aux victimes à Kagoshima.

La photographie en bas à droite prise en 2008 à Ohguregawa, un des sites de l'incident de l'aménagement de la rivière, montre la Kiso-gawa, séparée de la Nagara-gawa, se jetant dans l'Ibi-gawa.

L'Ohgure-gawa, ancien site de l'incident de l'aménagement de la rivière

• (en)/(ja) 薩摩義士; Site consacré aux samouraïs héros de Satsuma

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « 1754 Horeki River Improvement Incident » (voir la liste des auteurs).