Incident Taminato

Le croiseur Izumo, navire amiral de la 3ème flotte japonaise, où servit le marin Taminato

Plan de Shanghai en 1932

En Chine à l'époque de l'incident, le sentiment anti-japonais était très exacerbé et entretenu par la propagande du Parti Communiste Chinois. La politique japonaise était par ailleurs très agressive envers la Chine et de nombreux incidents, interventions et humiliations avaient été infligés aux chinois depuis 1914 : Occupation du Shandong jusqu'en 1922 puis de 1927 à 1929 ; incident de Hankou (en) en 1927; incident de Jinan et incident de Huanggutun en 1928; incident de Wanpaoshan en 1931 ; incident de Mukden et invasion japonaise de la Mandchourie en 1931-1932. En 1935, les communistes chinois ont cherché à augmenter leur audience en proclamant un mouvement de résistance contre le Japon à travers tout le pays lors de la déclaration du 1^er août 1935[3]

Dès lors, les échauffourées et les bagarres s'intensifièrent contre les japonais présent dans le pays au point de provoquer de nombreux actes de terroristes comme l'assassinat dans le Shantou d'un policier japonais le 21 janvier 1935. À Shanghai, il y eut le meurtre d'un homme d'affaires japonais le 10 juillet 1935 ; du meurtre du marin Hideo Nakayama le 9 novembre 1935; de l'assassinat d'un autre homme d'affaires Kosaku Kayao le 10 juillet 1936. À Chengdu, on tua les journalistes Kozaburo Watanabe et Keiji Fukagawa le 24 août 1936 ; de Junzo Nakano au Beihai le 3 septembre 1936, et le policier Niwajiro Yoshioka dans le Hankou le 19 septembre 1936.[4][5]

Drapeau de la concession internationale de Shanghai

Vue de la concession internationale en 1930

Le 23 septembre 1936, quatre membres d'équipage du croiseur Izumo débarquent à Shanghai et se baladent le long de la route Haining au cœur de la concession internationale. À 20h20[6], lorsqu'ils s'approchaient de l'intersection de leur voie avec la route Wusong, ils furent brutalement tirés en arrière par une bande de quatre à cinq Chinois munis de pistolets qui s'étaient dissimulés près d'un arrêt de bus. Les marins de première classe Tomomitsu Taminato et Yoshitane Yawata, ainsi que le deuxième classe Yoshimi Ideriha furent gravement blessés. Rapidement, les trois victimes furent transportés à l'abri dans la librairie Shiseido mais les blessures de Taminato étaient mortelles : il avait été touché par des balles au bras gauche et à la poitrine droite. Rapidement, il s'effondra sur le sol de la librairie après avoir tenté de s'appuyer sur une étagère et mourut immédiatement.[7]

Aussitôt la nouvelle connue, à 20h30 environ, l'ensemble du district de Hongkou est mis sous la loi martiale et est quadrillé par deux mille soldats japonais envoyés pour protéger les ressortissants japonais de la ville et traquer les auteurs du crime[8]. Les rues sont barrées et verrouillées et chaque bâtiment fouillé. À 23h30, cent soldats japonais débarquent en renforts avec des chars et des véhicules blindés. [9][10]

Ainsi, dès minuit, l'ensemble du périmètre est occupé et fermé. Les japonais commencent même à étendre leur occupations en dehors des limites de Hongkou. Suivant l'avis de l'amiral commandant la troisième flotte du Japon, le gouvernement impérial nippon entend donner une réponse ferme et sévère, et celle-ci fut la plus sévère vis-à-vis des autres incidents précédents qui eurent lieu en Chine. Jamais il n'y eut un tel déploiement de troupes japonaises à Shanghai depuis 1932. La Chine, alarmée par ce déploiement, craint une escalade vers la guerre. Tchang Kaï-shek demanda immédiatement par un télégramme à son ministre de la Guerre He Yingqin de mettre les troupes en état de guerre. De nombreux civils chinois fuirent en masse le district de Hongkou. [11]

Au cours de l'état d'urgence décrété par les japonais, trois suspects furent arrêtés par les soldats puis remis à la police municipale de Shanghai [12] et le 25 septembre, la majeure partie des troupes japonaises se retirer. Mais les troupes maritimes n'évacuèrent pas Shanghai et réoccupèrent même brièvement Hongkou le 1^er octobre, provoquant une nouvelle panique et exode de la population. [13][14][15]

Retour des cendres de Tomomitsu au Japon.

L'incident n'a pas entraîné une guerre et, dans son sillage, de nombreux autres cas similaires ont été résolus. Le 2 octobre 1936, le tribunal de Shanghai a condamné deux Chinois à la peine de mort pour leur rôle dans le meurtre d'Hideo Nakayama en 1935 et le lendemain de ce jugement, le Japon a retiré ses troupes de Shanghai[16].

Ainsi, bon nombre de réfugiés Chinois ont commencé à revenir. le 28 décembre un autre verdict de la cour dans l'affaire Kosaku Kayao a condamné deux autres chinois à mort et cinq complices à des peines de prison. Ces deux jugements et l'affaire de Taminato révèlent le rôle de Wang Yaqiao (en), un riche chinois anticonformiste et anti-japonais connu comme le "roi des assassins", qui sera à son tour lui-même assassiné le 21 novembre 1936.[17][18]

Le Ministère des Affaires Étrangères chinois s'est efforcé, par des négociations, de protéger les ressortissants japonais et de maintenir l'ordre et la justice pour que le pays ne sombre pas dans l'anarchie. Mais il ne put empêcher d'autres assassinats à Shanghai comme le marin japonais Yasuji Takase le 11 novembre 1936. De ce fait, la marine japonaise développa un très fort sentiment de vengeance pour punir les chinois, ce qui se verra lors du déclenchement de la Seconde Guerre Sino-Japonaise. L'incident Oyama du 9 août 1937 joua un rôle important dans le déclenchement de la bataille de Shanghai quand le lieutenant japonais Isao Oyama, ayant pénétré illégalement dans l'aéroport de Hongqiao, fut abattu par les troupes chinoises de maintien de la paix.[19]

• Communauté japonaise de Shanghai
• Incident de Jinan
• Incident de Nankin
• Hankou Incident
• Liste des incidents politiques et militaires japonais