Implication tchétchène dans l'invasion russe de l'Ukraine en 2022

Le 26 février, Ramzan Kadyrov, le chef de la République tchétchène, annonce que les forces militaires tchétchènes ont été déployées en Ukraine, affirmant que « Poutine a pris la bonne décision et nous exécuterons ses ordres en toutes circonstances »[1]. Le même jour, le média d'État russe RT publie une vidéo montrant 12 000 soldats tchétchènes rassemblés sur la place principale de Grozny, la capitale tchétchène, se préparant à entrer en guerre en Ukraine.

Le 27 février, l'armée ukrainienne annonce avoir détruit un important convoi de forces spéciales tchétchènes rassemblé près de Hostomel, une ville de la région nord-ouest de l'oblast de Kiev[2]. Peu de temps après, le décès au combat du général Magomed Touchaïev, chef du 141^e régiment motorisé de la Garde de Kadyrov, est annoncé par l'armée ukrainienne[3] - [4].

Le 28 février, Kadyrov publie un article sur Telegram estimant que « les tactiques choisies en Ukraine sont trop lentes », appelant les forces russes à prendre des mesures plus agressives[5]. Le 1^er mars, Kadyrov annonce la mort de deux soldats tchétchènes et six blessés depuis le début de l'opération. Selon lui, l'invasion devrait « passer à des mesures à grande échelle »[6].

Le 3 mars, le journal The Times rapporte qu'un groupe de soldats tchétchènes a été envoyé pour infiltrer Kiev dans le but d'assassiner le président ukrainien Volodymyr Zelensky, mais que celui-ci a été neutralisé à la suite de fuites d'informations du Service fédéral de sécurité russe[7].

Le 14 mars, Kadyrov publie une vidéo de lui-même sur les réseaux sociaux en affirmant qu'il se trouve à Hostomel dans le cadre de l'offensive russe sur Kiev[8]. Son affirmation n'a fait l'objet d'aucune vérification indépendante[9]. Cependant le 16 mars, selon le journal en ligne Ukrayinska Pravda, les Ukrainiens sont parvenus à tromper Kadyrov en accédant à un lien sous couvert du média russe RIA Novosti pour obtenir son adresse IP, révélant ainsi la géolocalisation de son téléphone qui bipait à Grozny, en Tchétchénie, au lieu de l'Ukraine comme il l'affirmait[10]. Dmitri Peskov, l'attaché de presse de Poutine, affirme plus tard que Kadyrov « n'a pas directement affirmé qu'il était en Ukraine »[11].

Un certain nombre de Tchétchènes anti-Kadyrov se sont portés volontaires pour combattre aux côtés des forces ukrainiennes, notamment au sein du bataillon Djokhar Doudaïev et du bataillon Cheikh Mansour[12] - [13] - [14].

Le 28 février, la Garde nationale ukrainienne partage une vidéo sur son compte Twitter, montrant des membres du bataillon Azov en train de graisser des balles avec de la graisse de porc, dans laquelle l'orateur déclare : « Chers frères musulmans. Dans notre pays, vous n'irez pas au paradis. Rentrez chez vous, s'il vous plaît »[15]. Une attitude dénoncée par le conseiller du président ukrainien Alexeï Arestovitch, qui appelle ses concitoyens à ne pas faire d'amalgame entre les kadyrovtsy d'une part et les Tchétchènes et les musulmans d'autre part : « Premièrement, vous offensez ainsi tous les musulmans du monde  [...]. Deuxièmement, vous offensez vos compagnons d'armes : les musulmans d'Ukraine et les musulmans d'autres pays du monde, y compris des Tchétchènes, qui combattent les Russes avec vous »[16].

Un certain nombre d'analystes estiment que la présence des forces Kadyrovtsy en Ukraine est davantage axée sur la création d'un effet psychologique que sur la participation aux combats[17]. Écrivant pour Foreign Policy, Justin Ling déclare que les médias russes « utilisent la présence même de soldats tchétchènes en Ukraine comme une arme psychologique contre les Ukrainiens », tandis que Jean-François Ratelle, professeur à l'Université d'Ottawa, estime qu'il s'agit « de faire croire aux gens que ce qui s'est passé en Tchétchénie se produira en Ukraine — qu'ils saccageront la ville, pilleront, violeront et tueront »[18]. Aleksandre Kvakhadze de la Fondation géorgienne pour les études stratégiques et internationales déclare que « les images et les métadonnées montrent que la plupart des forces tchétchènes sont à au moins 20 km de la ligne de front, la seule chose qu'elles font est l'enregistrement de vidéos pour motiver la population tchétchène et promouvoir l'image du guerrier de Kadyrov et de ses forces »[19].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Chechen involvement in the 2022 Russian invasion of Ukraine » (voir la liste des auteurs).