Ichthyodectiformes

Les Ichthyodectiformes sont un ordre éteinte d'actinoptérygiens téléostéens. L'ordre reprend le nom du genre Ichthyodectes, érigé par Edward Drinker Cope en 1870. Les ichthyodectiformes sont généralement considérés comme l'une des lignées les plus proches parents du groupe-couronne des téléostéens[1].

Ils étaient les plus diversifiés tout au long de la période du Crétacé, bien que des formes basaux comme Thrissops (en), Occithrissops (en) et Allothrissops (en) soient connues durant le Jurassique moyen et supérieur d'Europe et d'Amérique du Nord. La plupart des ichthyodectiformes mesurent entre 1 et 5 m de long. La plupart des taxons connus étaient des prédateurs, se nourrissant de petits poissons ; dans plusieurs cas, des ichtyodectiformes plus grands se sont attaqués à des membres plus petits de l'ordre. Certaines espèces avaient des dents remarquablement grandes, tandis que d'autres, comme Gillicus arcuatus, en avaient de petites et aspiraient leur proie. Heckelichthys preopercularis est un exemple rare d'ichtyodectiforme non prédateur, plus susceptible d'être microphage, nourri de petites particules[2]. Il existe des preuves qu'au moins une espèce, Xiphactinus audax, peut avoir été endothermique[3].

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