Ibn Othman Al Maknassi

Mohammed Ibn Abdelwahab Ibn Othman Al Mastassi Al Meknassi, est un historiographe, écrivain, diplomate et voyageur marocain, ministre du sultan Moulay Slimane et gouverneur en 1792 à Tétouan. Il est contemporain de l'historien Abou El Kacem Zayani. Ibn Othman est connu pour ses écrits sur l'Europe du XVIII^e siècle lors de ses voyages en tant qu’ambassadeur du Maroc et le rôle qu'il avait joué dans la préparation de la clause du traité de paix entre le Maroc et l'Espagne (convention d’Aranjuez le 30 mai 1780), qui a servi de base à la bonne entente entre le sultan Mohamed III (1757-1790) et le roi Charles III d'Espagne (1759-1788). Il participa aussi aux négociations dans le rachat des 613 captifs musulmans à Malte en 1782.

Biographie
Naissance	Meknès
Décès	Marrakech
Nom dans la langue maternelle	محمد بن عبد الوهاب المكناسي
Nationalité	marocaine
Activité	Historien

Biographie

Né à Meknès, au milieu du XVIII^e siècle (dans les années 1730 ou 1740), il meurt en 1799 à Marrakech de la peste. C'est Abou El Kacem Zayani lui-même qui rapporte qu’il a été chargé de récupérer l’héritage du diplomate et de ramener sa dépouille à Meknès.

Issu d'une famille de religieux, instruite, son père était imam et prêcheur à Meknès, capitale du royaume alaouite sous le règne de Moulay Ismaïl (de 1672 à 1727). Il poursuivit ses études traditionnelles à Meknès puis à l'université Al Quaraouiyine à Fès.

Le diplomate

Le XVIII^e et le XIX^e siècle constituent une époque importante dans la politique intérieure et extérieure du Maroc. Le Makhzen doit surmonter des crises politico-sociales internes et faire face à l'Europe expansionniste qui menace son intégrité territoriale, ce qui explique l'activité intense de la diplomatie marocaine à l'égard de l'Europe et des États-Unis, inscrite dans le cadre de la signature de traités de paix et de relations commerciales.

Le règne des sultans sidi Mohamed Ben Abdellah et Moulay Slimane marque l'apogée de la diplomatie marocaine du XVIII^e et du XIX^e siècle, notamment avec Zayani et Ibn Othman Al Maknassi. Celui-ci fut considéré comme pionnier de la diplomatie marocaine, un grand ambassadeur qui avait représenté deux sultans alaouites : le sultan Mohamed III (1757-1790) et Moulay Slimane (1760-1820). Il a joué un rôle remarquable dans la crise hispano-marocaine de 1790-1792 et la libération de captifs musulmans à Malte. Il est choisi par le sultan Mohamed III pour ses qualités de négociateur et de médiateur et fut nommé ambassadeur à Madrid en remplacement de Ahmed Ben Mehdi Al Ghazal en octobre 1779 ; celui-ci n'avait pas réussi dans sa mission en Espagne.

Le voyageur

Ibn Othman est bien connu pour ses trois récits de voyages et de missions diplomatiques. Le texte est du genre littéraire, narratif et descriptif de type rihla (rihla signifie voyage) basé sur l'observation. Les deux premiers sont Al iksir fi fikak al asir (récit de son voyage en Espagne en 1779-1780) et Al badr al safir (dans la péninsule italienne en 1781-1783). Le troisième récit de voyage, Ihraz, est une rihla nouant principalement deux genres, le récit du pèlerin et celui de l’ambassadeur envoyé dans l’Empire ottoman avec, à ses côtés, l’historien Abou El Kacem Zayani.

Œuvres

Ibn Othman Al Maknassi était un grand ambassadeur. Il laisse de précieux récits de voyage révélant sa perception des bouleversements qui ont marqué l'Europe au XVIII^e siècle.

Bibliographie

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