I Am Waiting

Les paroles de la chanson sont énigmatiques[8] qui font penser à l'univers de Bob Dylan des albums Highway 61 Revisited (1965) et Blonde On Blonde (1966)[7]. Le chanteur attend quelqu'un qui peut venir de n'importe où mais ne fournissent aucun détail sur les circonstances[2]. Selon le critique d'Allmusic Richie Unterberger, ce n'est pas un problème car « il est plus important d'améliorer l'atmosphère mystérieuse générale que de fournir une réponse »[2]. Le critique musical Bill Janovitz suggère que le premier couplet sonne comme si le chanteur Jagger « marche sur la pointe des pieds comme dans un jeu de cache-cache »[3]. Janovitz suggère que le premier refrain commence à suggérer que le chanteur n'attend peut-être pas seulement une personne réelle, mais suggère plutôt "une perception qui s'approfondit... qui promet de compenser la paranoïa dans les paroles" avec les mots "Tout arrive le temps/C'est censuré de nos esprits."[3] Le biographe des Rolling Stones, Martin Elliot, interprète le message des paroles comme "ne craignez pas la faucheuse"[1]. Cette attente tant redoutée serait la mort qui peut frapper à chaque instant, la mort que chacun essaie de refouler au plus profond de son inconscient.

I Am Waiting est une chanson sous-estimée comme tant d'autres du répertoire du groupe. La composition de la chanson montre des influences folk appalachiennes et anglaises très présentes dans plusieurs chansons de cette période du groupe[2] - [3]. Comme sur Lady Jane, une autre chanson d'Aftermath, le guitariste des Rolling Stones Brian Jones y joue un dulcimer[2] - [4] créant un atmosphère musicale proche du psychédélisme[7]. La ligne de basse ronde, mélodique, précise, lente et "étrange" de Bill Wyman et les guitares acoustiques de Keith Richards ajoutent à l'effet[4] - [3] - [8]. La chanson possède une structure inhabituelle pour l'époque, les refrains sont plus forts et plus durs que les couplets lents[2] - [3]. Mick Jagger offre une interprétation tout en nuance de son texte ce qui accentue le climat obscur des paroles[7].

Selon Janovitz, les refrains plus durs permettent à Jagger d'« évacuer la frustration » qui s'est accumulée à travers les couplets[3]. L'auteur James Hector remarque que cela permet à la chanson de « [souffler] le chaud et le froid avec une subtilité remarquable » et le biographe des Rolling Stones Steve Appleford déclare que les éruptions dans les refrains produisent un « excellent effet mélodramatique » et permet à la musique pop des couplets de « exploser en moments de nostalgie »[8] - [4].