IBM RAD6000

Le RAD6000 a été conçu au début des années 1990 par une branche de IBM (depuis faisant partie de BAE Systems) lorsque cette dernière travaillait pour le Air Force Research Laboratory (AFRL) [1].

Le successeur du RAD6000 est le RAD750[2], basé sur le processeur PowerPC 750, qui est notamment utilisé par la sonde Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA.

L'ordinateur peut réaliser 35 MIPS à sa fréquence maximale qui est de 33 MHz, mais elle peut être réduite de manière à économiser l'énergie. À sa fréquence maximale, sa consommation est de moins de 10 watts, alors qu'à sa plus basse fréquence, 4,1 MHz, elle est de 2,5 watts[3]. Conçu pour fonctionner dans l'espace, ses températures de fonctionnement vont de −20 °C à 105 °C [4].

Il ne dispose d'aucune pièce mobile, un disque dur est donc exclu, à la place les données sont stockées dans une mémoire vive qui peut aller jusqu'à 128 Mo[1] - [3].

Le système d'exploitation temps réel généralement utilisé est VxWorks.

En 2004, un RAD6000 était vendu entre 200 000 et 300 000 dollars [1].

En plus de nombreux satellites, le RAD6000 est, ou a été, utilisé par :

• les robots de la mission Mars Exploration Rover
• le robot de la mission Mars Pathfinder
• la sonde Deep Space 1 qui a testé la propulsion ionique
• les satellites Mars Polar Lander et Mars Climate Orbiter
• le satellite Mars Odyssey
• le Télescope spatial Spitzer
• la sonde mercurienne MESSENGER
• la sonde STEREO
• la sonde IMAGE
• les sondes Genesis et Stardust
• le robot martien Phoenix
• la sonde d'étude des astéroïdes DAWN