Hydrométéorologie

L'hydrométéorologie étudie et cherche à modéliser par exemple[3] :

• le rôle de l'eau dans le bilan énergétique de surface de la Terre, et le bilan radiatif de la planète. Elle cherche à comprendre le cycle hydrologique terrestre, globalement, et en le décomposant en processus ponctuels et/ou locaux, plus ou moins saisonniers, en lien avec les processus à l’œuvre dans le bassin versant ;
• la manière dont les cycles hydrologiques, saisonniers et climatiques interagissent avec les flux d'énergie de surface ;
• le bilan énergétique résultant des interactions entre les flux de chaleur (sensible et latente) dans l'atmosphère avec le stockage de chaleur dans le sol et les mers, chaleur résultant du mélange plus ou moins turbulent de l'air et de la vapeur d'eau, jusque dans la haute atmosphère ;
• les effets de l'évapotranspiration et de l'humidité du sol (qui influent la répartition du rayonnement en flux de chaleur (sensible et latente), en modifiant la couche limite atmosphérique.

Étant donné les liens théoriques et pratiques unissant la météorologie et l'hydrologie, un certain nombre de pays ont chargé leurs services météorologiques nationaux d'étendre leur activité à l'hydrologie opérationnelle[2]. C'est le cas, par exemple, de Météo-France et du National Weather Service américain.

Les services d'hydrométéorologie vont ainsi non seulement prévoir les quantités de pluie ou de neige qui tomberont sur les différents bassin des rivières mais également émettent des veilles ou avertissements lorsque ces précipitations menaceront de faire déborder les cours d'eau[4]. Pour faire ces prévisions, ils utiliseront non seulement la prévision météorologique mais également la modélisation du débit des cours d'eau, les données de flux des de ces derniers, des quantités de pluie tombées et de toutes autres données annexes[5].

Plusieurs instruments d’observations météorologiques sont utilisés dont les pluviomètres/nivomètres classiques, les satellites météorologiques et les radars météorologiques, pour faire une analyse statistique de la distribution des pluies/neiges[6]. En plus, les prévisions numériques du temps servent comme champ d’analyse initial pour corriger les données d’observations qui sont matériellement limitées[6] - [7] - [8]. Finalement, il est tenu compte de la couverture de neige et de sa fonte.