Histoire du Trentin-Haut-Adige

À partir du XI^e siècle, la région fut sous le pouvoir temporel des princes-évêques de Trente et de Bressanone et elle devint progressivement germanophone. La tutelle du Saint Empire restant lointaine et indirecte. Le concile siégeant à Trente en 1545 illustre le pouvoir temporel et spirituel des souverains.

Ruines à la suite de combats dans la région de Trentin-Haut-Adige pendant la Première Guerre mondiale.

Cette situation fut remise en cause avec les conséquences de la Révolution française au début du XIX^e siècle. Les guerres napoléoniennes et la dissolution du Saint-Empire romain germanique entraînèrent le rattachement de la région à l'empire autrichien des Habsbourg. Pendant cette période, le nationalisme tyrolien se réveilla, face à l'occupation franco-bavaroise. Andreas Hofer réussit à unifier le patriotisme et fait figure de héros de l'indépendance.

Cependant, après la chute de l'empire napoléonien, le Trentin italophone commença à développer une agitation politique propre à cette période de printemps des nationalités, l'unification à l'Italie devenant un sujet polémique largement utilisé en politique italienne par les tenants de l'irrédentisme.

La Première Guerre mondiale et l'engagement hésitant de l'Italie au côté de l'Entente décida du sort de la région. Les revendications territoriales de l'Italie conduisirent à des promesses faites au gouvernement de Rome en échange de sa contribution dans le conflit. En 1919, avec le traité de Saint-Germain, le Trentin (WelschTirol) et le Tyrol méridional (SüdTirol), appelé Haut-Adige furent cédés par l'Autriche à l'Italie.

L'arrivée de ces territoires coïncida avec la prise du pouvoir par le gouvernement fasciste. L'effacement de la minorité germanophone fut mis en place de manière systématique. Plus tard, après l'Anschluss, l'Italie signa un accord avec l'Allemagne nazie pour régler la question. La frontière du Brenner fut reconnue par les deux parties. La population germanophone ayant le choix entre l'exil ou l'assimilation forcée. La première solution ne vit pas le jour avec l'arrivée de la Seconde Guerre mondiale. Les nazis ambitionnaient d'installer la population germanophone en Bourgogne et en Franche-Comté (projet Burgund) et les villes de ces deux régions auraient été rebaptisées. Ainsi, Besançon aurait été nommée Bozen[1].

En 1943, après le débarquement allié en Sicile, la région fut occupée par les Nazis qui la renommèrent « Alpenvorland »[2]

La capitulation de l'Allemagne en 1945 marqua le retour de l'Italie. Les germanophones demandèrent un rattachement à l'Autriche. En 1946 Vienne et Rome parvinrent à un accord qui reconnaissait l'autonomie de la région, en matière linguistique et scolaire. Cependant ce statut parut rapidement insatisfaisant. Les années 60 furent marquées par des attentats contre les symboles et contre les forces de l’ordre de l'État italien. En 1961, l'Autriche saisit l'ONU afin d'obtenir un meilleur traitement des habitants germanophones. Le recours au terrorisme sapa toute avancée juridique. Il fallut attendre 1971 pour obtenir une solution au contentieux par la signature d'un arrangement (Pacchetto) entre Rome et Vienne, allant beaucoup plus loin

• Haut-Adige. Actions terroristes et responsabilités autrichiennes. Documents échangés par le Gouvernement autrichien et le Gouvernement italien du 12 juillet au 19 septembre 1961
• Haut-Adige. Documents présentés au Parlement italien par M. Segni, ministre des affaires étrangères le 16 septembre 1960 Rome. 1960