Herman van der Hem

Issu d’une riche famille de négociants catholiques amstellodamois anoblis en 1618, Herman van der Hem nait le 21 mai 1619 à Amsterdam[1].

À dix-neuf ans, il quitte son pays natal pour Bordeaux où se trouve déjà une importante colonie hollandaise. Celle-ci avait pris son essor à partir de 1630 grâce à leur expertise dans l’assèchement des marais et le négoce du vin[1].

Herman reste ses 10 dernières années dans le Bordelais, où il réalise de nombreux dessins, voire de véritables relevés topographiques : relief des rives, villages, villes fortifiées et ruines y sont reproduits avec un soin extrême. Les historiens ne savent pas encore s'il représentait les intérêts commerciaux de sa famille à Bordeaux, ou s'il agissait en espion qui répond à une commande officieuse. De même qu'ils ignorent dans quelles circonstances il trouve la mort à l’âge de trente ans, à Bordeaux, le 2 juillet 1649[2].

Sur les 139 dessins de sa main, 80 sont conservés à la Bibliothèque nationale autrichienne. Ces vues font partie d’un ensemble exceptionnel connu sous le nom d’Atlas Blaeu, compilation de vues et de cartes géographiques voulue à l’origine par Joan Blaeu, cartographe de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales[1].

Ensuite, 56 dessins sont conservés à la Bibliothèque nationale de France, acquis par le cabinet des Estampes en 1895[2].

Enfin, 3 dessins se trouvent au Musée national de Copenhague, au Danemark[2].

• 
  Porte Cailhau à Bordeaux.
• 
  Roque-de-Thau.
• 
• 
• 
• 
  Libourne.
• 
  Puy Paulin à Bordeaux.
• 
• 
• 
  Le Fort du Ha à Bordeaux.
• 
  Le Palais Gallien à Bordeaux.
• 
  Le château de Langoiran.
• 
• 
  Château Trompette.
• 
  Le quai des Chartrons et le château Trompette.
• 
  La citadelle de Blaye.
• 
• 
  Cathédrale Saint-André et fort du Hâ.
• 
  Port de Bordeaux et porte Cailhau.
• 
  Citadelle de Bourg.
• 

• Emmanuelle Demont et Marc Favreau, Herman Van der Hem : Un dessinateur hollandais à Bordeaux et dans le Bordelais au XVIIe siècle, Les Éditions de l'Entre-deux-Mers, 2006, 280 p. (ISBN 978-2-913568-40-2)