Henry Chavin

Henry Chavin commence sa carrière dans le corps préfectoral sous la Troisième République. Après quelques postes de Secrétaire général de préfecture et de sous-préfet, il est directeur du cabinet du ministre de l'agriculture en janvier 1936. Nommé préfet des Basses-Alpes en mars 1936, il n'est pas installé mais reste détaché en qualité de directeur adjoint au ministère.

Sous l'impulsion du leader radical Édouard Daladier, il succède à Camille Vernet comme préfet de Vaucluse en septembre 1936. Il occupe ce poste jusqu'en août 1938, coïncidant avec la durée du ministère de Daladier à la Défense[3]. Il est encore préfet de la Haute-Vienne (30 août 1938) et préfet de Constantine (6 juin 1939), puis il exerce les fonctions de Directeur général de la Sûreté nationale du 20 août au 1^er septembre 1940[2], puis de Secrétaire général honoraire de la Police du 11 août au 18 septembre 1941 dans le gouvernement Darlan. Il dirige la police française pendant une courte période. Ses services sont chargés de la mise en application de la loi du 23 juillet 1940 sur les dénaturalisations : 4 000 étrangers vont être expulsés par la Sûreté nationale. Il est nommé conseiller d'état en septembre 1941[4].

Il est suspendu de ses fonctions durant la Libération, le 8 septembre 1944, avant d'être révoqué le 17 octobre de la même année[2].

Henry Chavin est surtout connu pour un rapport écrit en juin 1941 et portant son nom, dans lequel il affirme la réalité du « complot synarchique ». Dans son ouvrage Le choix de la Défaite, l'historienne marxiste-léniniste Annie Lacroix-Riz stigmatise les supposés « synarques » en s'appuyant sur ce document[5], mais l'historien et éditeur Jean-Louis Panné objecte qu'elle n'effectue pas l'édition critique du « rapport Chavin » et qu'elle adhère sans réserve à toutes les allégations qui s'y trouvent, erreurs comprises[6].

• René Bargeton, Dictionnaire biographique des préfets (septembre 1870 – mai 1982), Paris, Archives nationales, 1994, 555 p. (ISBN 2-86000-232-4, présentation en ligne, lire en ligne).
• Jean-Marc Berlière, Le monde des polices en France, XIX^e-XX^e siècles, Bruxelles, Complexe, coll. « Le monde de » (n^o 2), 1996, 275 p. (ISBN 2-87027-641-9, présentation en ligne), p. 242.
• Jean-Marc Berlière et Laurent Chabrun, Les policiers français sous l'Occupation : d'après les archives inédites de l'épuration, Paris, Perrin, 2001, 388 p. (ISBN 978-2-262-01626-5), p. 28 ; 198.
• Paul Bouteiller (dir.), Histoire du ministère de l’Intérieur - de 1790 à nos jours, revue administration, association du corps préfectoral et des hauts fonctionnaires du ministère de l’Intérieur, Paris, La documentation française, 1993, p. 130.
• Olivier Dard, La synarchie ou le mythe du complot permanent, Paris, Perrin, coll. « Terre d'histoire », 1998, 1^re éd., 294 p. (ISBN 2-262-01099-4, présentation en ligne)
  Réédition revue : Olivier Dard, La synarchie ou le mythe du complot permanent, Paris, Perrin, coll. « Tempus » (n^o 469), 2012, 2^e éd., 384 p. (ISBN 978-2-262-04101-4, présentation en ligne), [présentation en ligne].
• Frédéric Monier, La politique des plaintes : clientélisme et demandes sociales dans le Vaucluse d'Édouard Daladier, 1890-1940, Sèvres, la Boutique de l'histoire, 2007, 411 p. (ISBN 978-2-910828-40-0).
• Jean Saunier, La Synarchie, Évreux, Le Cercle du bibliophile, coll. « Histoire des personnages mystérieux et des sociétés secrètes », 1973 (1^re éd. 1971, Paris, Culture, art, loisirs), 287 p.
  Le faux-titre porte : La Synarchie ou le Vieux rêve d'une société nouvelle.
• Marcel Sicot, Servitude et grandeur policières : quarante ans à la Sûreté, Paris, les Productions de Paris, 1959, 389 p., p. 239-240 ; 243.

• « Notice biographique Henry Chavin », Dictionnaire biographique des préfets (septembre 1870 – mai 1982), Archives nationales, lire en ligne.
• « Registre matricule de Henry Chavin, combattant de la Grande Guerre », Grand Mémorial, lire en ligne.
• « Notice biographique Henry Chavin », Société française d'histoire de la police, lire en ligne.
• Le « rapport Chavin », copie conservée aux Archives nationales, lire en ligne.