Henri-Charles Puech

Fils du docteur Paul Puech, il est originaire du Cailar où il conserve une maison avec ses frères[1]. Il a d'ailleurs donné une préface à la réédition de la synthèse de l'historien local Léon Pasquier[2].

Agrégé de philosophie (1924)[3], il s'intéresse à la philosophie grecque, plus particulièrement à l'hermétisme et au néoplatonisme, avant de se tourner vers l'étude des doctrines chrétiennes des premiers siècles, discipline qu'il enseignera longtemps à l'École pratique des hautes études. Son enseignement eut une grande influence sur le développement des études patristiques dans la seconde moitié du XX^e siècle en France. Mais c'est surtout, à la suite de la découverte de nouveaux documents, dans l'étude du manichéisme puis des divers systèmes de pensée gnostiques qu'il a acquis une reconnaissance internationale.

Il a longtemps collaboré à la Revue de l'histoire des religions avant de la diriger et il a présidé, de 1950 à 1965, l'Association internationale pour l'étude de l'histoire des religions.

• Histoire des religions, 3 vol., Paris, Gallimard, 1970
• En quête de la gnose, Paris, Gallimard, collection "Bibliothèque des Sciences Humaines", 1978. 2 volumes Tome 1 : La Gnose et le Temps. Tome 2 : Sur l'évangile selon Thomas
• Sur le manichéisme et autres essais, Paris, Flammarion, coll. « Idées et recherches », 1979.

• Officier de la Légion d'honneur (1963)
• Commandeur de l'ordre des Palmes académiques (1965)
• Commandeur de l'ordre national du Mérite (1969)

• Antoine Guillaumont, Hommage à Henri-Charles Puech, 1988.