Helmut Schareika

Helmut Schareika a étudié le grec classique à l'université de la Ruhr à Bochum avec Hellmut Flashar et le grec moderne avec Isidora Rosenthal-Kamarinea[4]. Mais il s'est également consacré aux études byzantines et allemandes.

L’engagement progressiste de Schareika en tant que jeune chercheur a rendu presque impossible de se intégrer à la carrière académique d'une université ouest-allemande à la fin des années 1970. Il’s agissait notamment d’une époque connue par la réaction conservatrice qui a suivi les années de 1968 à 1975. Schareika a donc choisi le travail fastidieux d'un Verlagslektor (éditeur de l'édition).

Son étude sur le réalisme des comédies d'Aristophane s’inspirait de Bakhtine à une époque où peu, sinon presque aucun érudit classique se tournaient vers ce théoricien soviétique. Le livre était intitulé Der Realismus der Aristophanischen Komödie: exemplarische Analysen zur Funktion des Komischen in den Werken des Aristophanes (Le réalisme de la comédie Aristophane. Analyses exemplaires de la fonction du « comique » dans les œuvres d'Aristophane. Frankfurt am Main, Berne, Las Vegas : Lang, 1978). Son étude a été acceptée comme thèse de doctorat en 1975. Comme le dit Edwards, « Helmut Schareika a affirmé qu'Aristophane est un exposant de la tradition grotesque caractérisée par Bakhtine. » (Anthony Edwards, « Historicizing the Popular Grotesque: Bakhtin’s Rabelais and His World and Attic Old Comedy », dans : Bakhtin and the Classics, éd. par R. Bracht Branham. Evanston : Northwestern University Press, 2002, p. 29.) Schareika a écrit dans sa "remarque préliminaire": « Parler du comique (das Komische), c'est parler des choses de la réalité objective. Cela évoque la question du réalisme. La fonction du comique dans l'art et la littérature est celle de la critique de l'existant, critique basé sur les positions d'un idéal. On ne peut critiquer l'existant que si l'on saisit son essence historique ; cela se produit, à différents moments, basé sur un état de conscience qui est conditionné par le temps actuel. La critique esthétique doit être réaliste si la rigueur esthétique et l'efficacité appellative doivent être atteintes. Il en va de même pour la réception scientifique : il faut aussi être réaliste. Cela signifie deux choses : premièrement, il doit avoir un comportement réaliste par rapport à l'histoire et, deuxièmement, par rapport au présent. L’un concerne la question de la méthode scientifique, l’autre l’intérêt cognitif, orienté vers l’avenir. Ainsi, la préoccupation pour l'histoire devient le moment de l'anticipation sociale, même utopique, et la science, y compris les études littéraires dans le cadre des sciences sociales, acquiert sa légitimité sociale. » Cette approche matérialiste n’a pas été bien appréciée par l’ancienne génération de professeurs d’Allemagne de l’Ouest de l’époque. Et cela était particulièrement vrai dans le cas de professeurs spécialisés en littérature grecque et latine classique, comme Flashar[5].

Par la suite, d'autres érudits qui ont écrit sur la vieille comédie grecque se sont tournés vers Bakhtine. Par exemple, Jean Claude Carrière, dans le livre Le carnaval et la politique ; Une introduction à la comédie grecque (1979)[6]. Et un an plus tard, Dana F. Sutton, dans le livre Self and Society in Aristophanes (Soi et société chez Aristophane)[7]. Il faut mentionner également Kenneth J. Reckford et son livre Aristophanes‘ Old and New Comedy (La vieille et nouvelle comédie d'Aristophane, 1987)[8]. Et aussi le livre de Rösler intitulé Carnevale e utopia nella Greca antica[9].

Plus tard, l’étude de Schareika a été discutée par Anthony Edwards dans le livre Theater and Society in the Classical World (Théâtre et société dans le monde classique (1993)[10]. Et aussi par Edwards dans le livre Bakhtin and the Classics (2002)[11].