Helmut Köllen

Au début de sa carrière musicale, Helmut Köllen a joué avec divers groupes locaux à Cologne[1]. Dans les années 70, il est devenu le bassiste et chanteur du groupe de rock progressif Triumvirat, après avoir remplacé Hans-Georg Pape, l'ancien bassiste du groupe, qui l’a quitté avant la fin de leur deuxième album, Illusions on a Double Dimple. Après la sortie de cet album en 1974, Triumvirat avec Helmut Köllen se lance dans une tournée aux États-Unis avec Fleetwood Mac. En 1975, Helmut Köllen revient en studio avec ses collègues musiciens pour enregistrer l'album-concept Spartacus, et aussitôt après pour une tournée aux États-Unis. Au cours de cette année, Triumvirat a également fait une tournée en Europe avec le groupe Grand Funk Railroad. À la fin de 1975, Helmut Köllen quitte Triumvirat pour poursuivre une carrière solo quand ses propres inclinations musicales commencèrent à s'éloigner de celles du reste du groupe[1].

En 1976, le groupe allemand Jail a sorti son seul album You Can Help Me, qui présentait Helmut Köllen en tant que musicien invité sur certaines des chansons (chant et guitare), y compris la face A du single du groupe, « Julie »[2]. Köllen rejoint brièvement Triumvirat, mais sans rien sortir[1].

À la fin de 1976, il a commencé à enregistrer ce qui serait son seul album solo You Won't See Me, nommé d'après l'une des chansons des Beatles qu'il aimait le plus[1]. L'album regroupe Helmut Köllen (chant et la guitare, basse, acoustique et électrique)[3] et Jürgen Fritz[1] aux claviers, lequel a aussi aidé à concevoir et produire l'album avec l'ingénieur allemand et producteur de disques Conny Plank au Conny's Studio, à Wolperath (en). Helmut Köllen a enregistré jusqu'à sa mort le 3 mai 1977[1].

Helmut Köllen était également un mécanicien automobile expérimenté et un pilote de course[1].

Helmut Köllen est mort le 3 mai 1977 d'une intoxication au monoxyde de carbone, à l'âge de 27 ans, en écoutant des pistes de studio sur le lecteur de cassette de sa voiture dans son garage, alors que le moteur tournait[4]. Peu de temps après sa mort, le groupe allemand Birth Control a écrit et enregistré une chanson en hommage à Helmut Köllen intitulée We All Thought We Knew You, qui figurait sur leur album Increase de 1977[5]. L'album solo de ses débuts, You Won't See Me a été publié à titre posthume par Harvest Records en Allemagne en octobre 1977. Il est dédié à ses parents[1].

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