Helen Belyea

Helen Belyea est née à Saint John, au Nouveau-Brunswick, dans une famille d'origine huguenote française[1].

L'Université Northwestern, où Helen Belyea a obtenu son doctorat en 1939

Elle a obtenu sa licence et son master en géologie de l'Université Dalhousie en Nouvelle-Écosse puis un doctorat de l'Université Northwestern à Evanston dans l'Illinois. Sa thèse est intitulée « La géologie de la région de Musquach dans le Nouveau-Brunswick ». Avant de se consacrer à la géologie, Helen Belyea a travaillé comme enseignante au secondaire et a servi comme lieutenant dans la Marine royale canadienne pendant la Seconde Guerre mondiale[1].

En 1945, la Commission géologique du Canada embauche Helen Belyea pour qu'elle devienne technologue, mais seulement quelques années plus tard, en 1947, elle est promue en tant que géologue[2]. Cette même année, au cours du mois de février, du pétrole a été découvert à Leduc, en Alberta[3]. Trois ans plus tard, en 1950, elle est envoyée pour surveiller cette découverte.

Helen Belyea a rédigé plus de 30 articles scientifiques. Son premier article, sur les relations de faciès et les séquences récif-hors-récif dans le Dévonien supérieur, a été publié par la Commission géologique du Canada en 1952[4]. Elle est aussi et surtout connue pour sa contribution au volume «Geological History of Western Canada», connu sous le nom de «The Atlas». Dans ce dernier, elle a publié des cartes et du texte pour toute la région du Dévonien en se basant sur son travail de la fin des années 1950 sur un levé géologique qui a cartographié le sud des Territoires du Nord-Ouest. Elle a spécifiquement contribué sur la région à l'ouest de Hay River et au sud de Mackenzie, et sa connaissance de la géologie régionale a aidé à produire une synthèse sur les roches dévoniennes de cette région.

Helen Belyea est remarquée pour sa contribution à la géologie en Alberta, où elle a passé 35 ans à la Commission géologique du Canada. Ses nombreuses récompenses incluent la Barlow Memorial Medal pour son article, «Distribution and Lithology of Organic Carbonate Unit of Upper Fairholme Group, Alberta», décernée en 1958[5]. Elle a été la première femme à être honorée de cette façon. Elle a été élue membre de la Société royale du Canada en 1962 et a également été nommée membre honoraire de la Canadian Society of Petroleum Geologists. Elle était l'une des deux géologues envoyés pour ouvrir un bureau à Calgary et la seule femme à y faire du travail sur le terrain. En 1976, elle a été nommée Officier de l'Ordre du Canada .

En 1976, Belyea a été nommée Officier de l'Ordre du Canada. Voici la barre de ruban pour cette distinction.

Carte de l'Ouest canadien où la plupart des recherches d'Helen Belyea ont eu lieu.

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• Helen Belyea 1913-1986
• Works by Helen R. Belyea