Hantise (film, 1999)

Eleanor « Nell » Vance, une insomniaque, s'occupe de sa mère invalide depuis 11 ans, partageant un appartement à Boston avec elle. Après la mort de sa mère, la sœur de Nell, Jane et son mari Lou, héritent de la résidence. Ils expulsent Nell pour préparer la vente. Alors qu'elle fait face à l'itinérance, Nell accepte une invitation à participer à une étude sur l'insomnie dirigée par le Dr David Marrow à Hill House, un manoir isolé dans les Berkshires de l'ouest du Massachusetts. Arrivée sur place, elle fait la connaissance de Mr et Mme Dudley, le couple de gardiens excentriques. Deux autres participants arrivent, Luke Sanderson et la séduisante Theodora « Theo », ainsi que le Dr Marrow et ses deux assistants de recherche. Inconnu des participants, le véritable objectif du Dr Marrow est d'étudier la réponse psychologique à la peur, dans l'intention d'exposer ses sujets à une terreur croissante. Chaque nuit, les gardiens enchaînent la porte à l'extérieur de Hill House, empêchant quiconque d'entrer ou de sortir jusqu'au matin.

Au cours de leur première nuit, le Dr Marrow raconte l'histoire de Hill House : son propriétaire d'origine, Hugh Crain, un magnat du textile du XIXe siècle, a construit la maison pour sa femme Renée, dans l'espoir de la peupler avec une grande famille. Malheureusement, tous les enfants de Crain étaient mort-nés, et Renée, dévastée par les multiples pertes, s'est suicidée avant que la maison ne soit terminée. Après cette tragédie, Crain est devenu un reclus. Lorsque l'assistante de Marrow déclare qu'elle pense qu'il y a plus dans l'histoire, elle est grièvement blessée dans un accident anormal et les deux assistants de recherche partent pour l'hôpital. Alors que les quatre personnes restent dans la maison, des événements surnaturels commencent à se produire. Une force mystérieuse essaie d'ouvrir la porte de la chambre de Theo et Nell, il y a des bruits de claquement contre les murs, et la température baisse dans les chambres et les couloirs. Nell commence à voir des fantômes d'enfants dans des rideaux et des draps et un grand portrait de Hugh Crain se transforme en un visage squelettique, vandalisé avec les mots « Bienvenue à la maison Eleanor » écrits dans le sang. Au cours d'une violente dispute, Theo et Luke nient toute implication dans ces événements. Ils accusent Nell, affirmant qu'elle cherche à attirer l'attention, ce qu'elle nie.

Nell devient déterminée à prouver que la maison est hantée. Elle trouve le bureau caché de Crain et apprend qu'il a utilisé beaucoup de travail des enfants dans ses filatures de coton. Il a pris plusieurs orphelins dans sa maison, les a torturés et tués, puis a brûlé leurs corps dans la cheminée. Nell suppose que les esprits de ces enfants sont piégés dans la maison, offrant à Crain une « famille éternelle ». Nell apprend également que Crain avait une seconde épouse nommée Carolyn, dont elle est la descendante. Le Dr Marrow est sceptique quant aux affirmations de Nell et révèle bientôt sa véritable étude de la peur psychologique au groupe. Après qu'une statue ait tenté de le noyer dans une mare d'eau dans une serre, Marrow se rend compte que Hill House est hantée et constitue un danger pour tout le monde. Après plusieurs autres événements terrifiants, Nell insiste sur le fait qu'elle ne peut pas laisser les fantômes souffrir pour l'éternité entre les mains de Crain. Theo propose de laisser Nell emménager avec elle, mais celle-ci révèle qu'elle est liée à Carolyn Crain et prétend qu'elle doit aider les enfants à « passer » à l'au-delà.

Le Dr Marrow exige que tout le monde quitte Hill House, mais le fantôme de Hugh Crain le scelle et les emprisonne à l'intérieur. Luke défigure un portrait de Crain, enrageant son esprit pour le traîner jusqu'à la cheminée où il est décapité par un grand conduit de cheminée. Lorsque Crain lui-même se manifeste sous une forme spectrale massive, le Dr Marrow et Theo fuient la maison pendant que Nell distrait Crain. Réalisant qu'il a prospéré grâce à la peur qu'il a créée chez les enfants, Nell déclare qu'elle n'a pas peur de Crain. La déclaration de cette dernière affaiblit le fantôme et il est jeté dans une porte décorative en bronze, représentant divers enfants en détresse dans une scène semblable à un purgatoire. Crain essaie d'entraîner Nell avec lui, mais les esprits des enfants l'aident à le repousser. Alors que Nell meurt, une image d'elle, se faisant passer pour une figure maternelle, est laissée dans la porte de bronze, maintenant entourée de nombreux enfants heureux.

Les Dudley s'approchent à l'aube et demandent à Marrow s'il a trouvé ce qu'il cherchait. Le Dr Marrow et Theo s'éloignent silencieusement de Hill House.

• Titre : Hantise
• Titre original : The Haunting
• Réalisation : Jan de Bont
• Scénario : David Self, d'après le roman The Haunting of Hill House, de Shirley Jackson
• Production : Susan Arnold, Donna Roth, Colin Wilson, Marty P. Ewing et Jan de Bont
• Société de production : DreamWorks SKG
• Budget : 80 millions de dollars
• Musique : Jerry Goldsmith
• Photographie : Karl Walter Lindenlaub
• Montage : Michael Kahn
• Décors : Eugenio Zanetti
• Costumes : Ellen Mirojnick
• Pays d'origine : États-Unis
• Format : Couleurs - 2,35:1 - DTS / Dolby EX 6.1 / SDDS - 35 mm
• Genre : Horreur, fantastique
• Durée : 114 minutes
• Dates de sortie : 20 juillet 1999 (première), 23 juillet 1999 (États-Unis), 27 octobre 1999 (Belgique, France)

• Lili Taylor (VF : Françoise Cadol) : Eleanor « Nell » Vance
• Liam Neeson (VF : Claude Giraud) : D^r David Marrow
• Catherine Zeta-Jones (VF : Pascale Vital) : Theodora « Theo »
• Owen Wilson (VF : Alexandre Gillet) : Luke Sanderson
• Bruce Dern (VF : Joseph Falcucci) : Mr Dudley
• Marian Seldes (VF : Denise Metmer) : M^me Dudley
• Alix Koromzay (VF : Sophie Arthuys) : Mary Lambetta
• Todd Field : Todd Hackett
• Virginia Madsen : Jane
• Michael Cavanaugh : D^r Malcolm Keogh
• Tom Irwin (VF : Marc Alfos) : Lou
• Charles Gunning : Hugh Crain
• Saul Priever : Ritchie
• M. C. Gainey : Large Man
• Hadley Eure : Carolyn Crain

La musique du film a été composée et dirigée par Jerry Goldsmith et éditée sous le label Varese Sarabande.

Liste des titres de la bande originale :

• The Carrousel
• Terror in Bed
• A Place for Everything
• The Curtains
• Curly Hair
• The Picture Album
• Return to the Carrousel
• Finally Home
• Home Safe

Sans être un désastre, le film a connu un succès modéré en salles. Aux États-Unis, après une exploitation de près de 16 semaines, il rapporte 91 411 151 dollars[1]. A l'international, il rapporte presque autant avec 85 900 000 dollars[2]. Au total, près de 177 311 151 dollars sont récoltés[3].

• France :

Le film est sorti sur le support DVD sous deux éditions :

- Hantise (DVD-9 Keep Case) sorti le 6 décembre 2000 édité par Dreamworks France et distribué par Universal Pictures Vidéo France. Le ratio image est en 2.35:1 panoramique 16:9. L'audio est en Français, Anglais, Espagnol et Italien 5.1 Avec sous-titres Français, Portugais et Anglais pour sourds et malentendants. En supplément, un documentaire de 27 minutes sur les coulisses du tournage. Il s'agit d'une édition Zone 2 Pal[4].

- Hantise (DVD-9 Keep Case) sorti le 5 octobre 2006 toujours édité par Dreamworks France et distribué par Universal Pictures Vidéo France. Les caractéristiques techniques sont les mêmes ainsi que les suppléments. Un livret de 4 pages de notes de production est inclus dans le DVD. Il s'agit d'une édition Zone 2 Pal[5].

Le film est sorti sur le support Blu-Ray le 20 janvier 2021.

• Le roman de Shirley Jackson avait déjà été adapté une première fois au cinéma en 1963 par Robert Wise sous le titre La Maison du diable (The Haunting).
• Steven Spielberg avait été au départ attaché au projet.
• Le chef opérateur Caleb Deschanel a quitté le tournage en raison de divergences artistiques avec le réalisateur et la production, il a été remplacé par Karl Walter Lindenlaub.
• C'est le fameux Harlaxton Manor, en Angleterre, qui a servi aux tournages des scènes extérieures.

Certaines scènes intérieures furent prises dans le château Beauvoir, également en Angleterre.

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • Ciné-Ressources
  • Cinémathèque québécoise
  • (en) AllMovie
  • (en) American Film Institute
  • (pl) Filmweb.pl
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (en) Movie Review Query Engine
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database