Hakone

La ville prit de l'importance au XVII^e siècle avec l'avènement de la route du Tōkaidō qui reliait Kyoto à Edo, dont elle fut une étape importante (la 10^e des Cinquante-trois Stations du Tōkaidō). Déjà à cette époque, les onsen (sources chaudes) faisaient la renommée de la ville en offrant un peu de repos aux voyageurs. Par son relief et ses profondes vallées, cette étape est réputée comme l'une des plus difficiles. Afin de mieux contrôler ce passage stratégique sur la route d'Edo, le gouvernement y plaça un poste-frontière.

La municipalité se situe dans une partie montagneuse à l'ouest de la préfecture de Kanagawa, dans le centre du pays, sur l'axe du Tōkaidō reliant Tōkyō et Ōsaka. Elle est attenante aux municipalités suivantes :

• préfecture de Kanagawa : Odawara et Yugawara ;
• préfecture de Shizuoka : Gotenba, Susono, Mishima, Oyama et Kannami.

Les limites de la municipalité sont celles du Hakone, volcan formé il y a environ 3 000 ans, en même temps que le lac Ashi et les lits des cours d'eau Haya-kawa[1] et Sukumo-gawa, qui forment à eux trois les pourtours de la caldeira, avec en son centre les monts Kami et Komagatake.

Au sein de la municipalité de Hakone, on trouve plusieurs lieux-dits qui n'ont pas de dénomination officielle (villages, quartiers…) mais qui regroupent plusieurs habitations ou commodités. On peut notamment citer[2] :

• Tōgendai : port au nord du lac Ashi, accessible par la route, le funitel de Hakone et les croisières Hakone-Kankosen ;
• Kojiri : port au nord du lac Ashi, accessible par la route et les croisières Ashinoko-Yuransen ;
• Moto-Hakone : port au sud du lac Ashi, accessible par la route (bus Hakone Tozan), les croisières Ashinoko-Yuransen et Hakone-Kankosen. On y trouve le musée des Beaux-Arts Narukawa, et il offre une très belle vue sur le sanctuaire Hakone-jinja ;
• Hakone-machi : port au sud du lac Ashi, accessible par la route (bus Hakone Tozan) et les croisières Hakone-Kankosen. On y trouve le poste-frontière Hakone-sekisho de l'ancienne route du Tōkaidō.

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  Position de Hakone au sein de la préfecture de Kanagawa.
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  Caldeira de Hakone.
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  Mont Komagatake et le lac Ashi.
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  Rivière Haya-kawa.

L'axe principal de la ville est celui qui la relie à Odawara, par la route ou le train via la ligne Hakone Tozan (également empruntée par des trains venant de Shinjuku)[2].

• Réseau ferroviaire
  • La ligne Hakone Tozan (Hakone Tozan Railway) relie la gare d'Odawara à la gare de Gōra, en desservant les principaux lieux touristiques le long de la rivière Haya-kawa.
  • Le funiculaire Hakone Tozan (Hakone Tozan Railway) effectue la jonction entre la ligne Hakone Tozan et le funitel de Hakone, tout en desservant les attractions touristiques alentour.

• Téléphériques
  • Le funitel de Hakone (réseau Hakone Tozan) relie le funiculaire Hakone Tozan à Tōgendai, sur les rives du lac Ashi. Sa principale desserte étant la vallée d'Ōwakudani.
  • Le téléphérique Hakone Komagatake (réseau Izuhakone) monte au sommet du mont Komagatake.

• Bateaux
  • Les croisières Hakone-Kankosen, desservant Hakonemachi, Moto-Hakone et Tōgendai (réseau Hakone Tozan)
  • Les croisières Ashinoko-Yuransen, desservant le check-point Hakone-Sekisho-ato, Moto-Hakone, le parc Hakone-en et Kojiri (réseau Izuhakone)

• Réseau routier
  • Route Hakone Shindō
  • Route nationale 1
  • Route nationale 138

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  Ligne Hakone Tozan.
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  Funiculaire Hakone Tozan.
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  Funitel de Hakone.
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  Bateau de croisière et Hakone-jinja sur le lac Ashi.
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  Péage de Hakone.

Il existe depuis 60 ans un itinéraire touristique appelé Golden Route de Hakone qui forme une boucle dans la région en bus, train, téléphérique et bateau. Au départ de la gare de Hakone-Yumoto, les touristes montent à bord du train de la ligne Hakone Tozan, puis dans le funiculaire jusqu'à la gare de Sōunzan (en), avant de changer pour le funitel de Hakone jusqu’à Tōgendai. On embarque ensuite en bateau jusqu'au port de Hakone-machi, avant de revenir en bus à la gare de Hakone Yumoto[3].

Hakone possède une activité touristique substantielle et beaucoup de personnes viennent à Hakone pour se reposer, pour les cures, ou pour visiter les parcs et les montagnes.