HK MG5

Le Rheinmetall MG3.

Lors des interventions de la Bundeswehr en Afghanistan, il avait montré que le Rheinmetall MG3 n'est plus en mesure de répondre aux exigences d'une mitrailleuse moderne, et elle nécessite beaucoup d'efforts pour la maintenir en service[1]. Aussi, l'Afghanistan présente des insatisfactions dû au petit calibre du HK MG4 et du HK G36, ce qui les rendaient pas assez puissant contre certaine positions fortifiées[2]. En 2008-2009, la Bundeswehr annonce un concours visant à remplacer les mitrailleuses légères, moyennes et lourdes, ainsi qu'une mitrailleuse moyenne avec une cadence de tir accrue[3].

Le HK MG4.

Le MG5 commença son développement en 2010 sous le nom de HK121 pour remplacer le Rheinmetall MG3, pour le concours militaire. Le HK121 est basé sur un HK MG4, avec comme principale différence le changement des munitions à la place de ceux du MG4, les 5,45 x 56 mm, par des 7,62 x 51 mm OTAN pour le HK121. Cinq entreprises ont été invitées au concours, deux ont répondu, et seul Heckler & Koch a répondu à toutes les exigences du client. À partir de 2010, Le HK121 a fait l'objet d'essais au Wehrtechnische Dienststelle 91, signifiant Centre technique 91, à Meppen. Lors de ces essais, des fissures dans le récepteur, une corrosion accrue sous l'influence de l'eau salée, une usure accrue du canon lors de l'utilisation de cartouches à noyau en acier, ont été remarqués. Quelques autres modifications ont été apportées à la demande du client[3]. Il est présenté ouvertement au public international lors du salon militaire en Croatie en 2011. En juin 2013, la commission des budgets du Bundestag a approuvé le développement de 65 versions pour la Bundeswehr. Avec la réussite des derniers essais hivernaux en mars 2014, les tests de résistance climatiques approfondis ont également été effectués en même temps[2].

En avril 2015 le HK121 est adoptée par le Bundeswehr, les forces armées allemandes, et prit le nom de MG5, son nom définitif et commercial[2].

En vertu d'un accord-cadre de 2013, la Bundeswehr achète un minimum de 7 114 MG5 en équipement minimum pour les associations opérationnelles à usage étranger, avec la livraison du premier lot de 1 215 MG5 à la force à partir du 17 mars, pour 20,44 millions d'euros. La production du lot fut retardé en raison de problèmes techniques, annoncé par le ministère allemand de la Défense. En 2019, 12 733 mitrailleuses commandées doivent être livrées, et le volume financier de ce nouveau marché devrait s'élever à 240 millions d'euros; ainsi que pour un important approvisionnement en pièces de rechange avec Heckler & Koch d'une valeur de 26 millions d'euros. Dans le cadre du même accord, 65 MG5 ont été commandés pour être testés à un faible taux de production contractuel initial d'une valeur de 2,76 millions d'euros en juillet 2014[2] - [4].

Le MG5 est une arme au rechargement au gaz à tir indirect[2], tirant à partir d'un verrou ouvert en mode automatique uniquement. Elle est équipée d'un canon refroidi à l'air, rapidement démontable, avec une fonction de verrouillage de verrou rotatif classique[5].

Bande de munition M13.

Le MG5 est alimenté par une bande de munition M13 pour les munitions 7,62 x 51 mm OTAN. La bande de munition peut être soit stocké dans étui de ceinture d'infanterie HK, dans un ou un chargeur en tambour (en)[5].

Le MG5 possède un rail de montage NATO STANAG 4694, compatible avec le rail Picatinny MIL-STD-1913, pour la fixation d'optiques, optroniques et accessoires[6].

Le MG5 Universel et d'Infanterie sont équipés d'un viseur Hensoldt ZO 4x30i RD-MG5-BW, d'un viseur mécanique de secours et d'un viseur anti-aérien[3] :

• Le ZO 4x30i RD-MG5-BW est un viseur fabriqué par Hensoldt. Il a la capacité d'un grossissement 4x avec un très grand champ de vision, avec une pupille de sortie de 7,5 mm, et un dégagement des yeux de 6,5 cm[7].
• Le viseur mécanique de secours est un ensemble de deux viseurs, le premier en forme de V sur le couvercle d'alimentation des munitions, le second sur le canon de l'arme. Ils ont toutes deux des marques contrastées blanches pour une acquisition rapide de la cible. Le guidon est réglable verticalement et horizontalement.
• Le viseur anti-aérien est installé à la place du 4x30i. De ce faite, il doit être utilisé avec le viseur mécanique.

Les mitrailleuses MG5 et MG5A2 peuvent être équipées de viseurs thermiques WBZG, de montures de nuit NSV 600 (sur le 4x30i[7]) ou de montures infrarouges IRV 600[3].

On y trouve aussi comme viseur le Trijicon ACOG[5].

• Heckler & Koch, fabricant de l'arme;
• Bundeswehr, armée allemande;
• MG3, prédécesseur du HK MG5;
• HK MG43, arme inspirant le HK MG5;
• 7,62 × 51 mm OTAN, munition utilisée par le HK MG5.

• (en) Site officiel de Heckler & Koch (en anglais)
• (de) Site officiel de Heckler & Koch (en allemand)
• (en) Site officiel de Heckler & Koch (version USA)
• (de) Présentation du MG5 sur le site officiel de la Bundeswehr