Hôtel-Château des Crayères

Vers 1885, Jeanne Alexandrine Pommery, à la tête de la Maison de champagne Pommery, achète le domaine des Crayères, qu’elle fait revisiter par l'architecte Redon pour créer le parc des crayères. Le château des Crayère est construit entre 1902 et 1904 pour sa fille Louise Pommery, marquise de Polignac. Le petit-fils de Jeanne Alexandrine Pommery, Marie Charles Jean Melchior de Polignac, président –directeur général de la maison Pommery et membre du Comité international olympique, y réside entre 1910 et 1940. Lors de la Première Guerre mondiale, le château et le parc sont endommagés mais reconstruit à l’identique en 1920. Lors de la Seconde Guerre mondiale, l’armée y prend ses quartiers. Un blockhaus est même construit par les Allemands au fond du parc pour abriter un centre radio. Le château, restauré de 1947 à 1955, est réoccupé par le nouveau dirigeant de la Maison Pommery, le comte Charles de Polignac (1884-1962), puis par ses successeurs.

En 1979, le domaine est cédé à Xavier Gardinier et son groupe[1]. La famille Gardinier l’occupe jusqu’en 1983, puis transforme le château en site gastronomique et en hôtel permettant d’accueillir les hôtes venus découvrir les terroirs et les secrets d’élaboration des Grandes Marques de Champagne. Les Crayères ouvrent leurs salons lambrissés en 1983[2]. Jusqu’à la reprise du site par le groupe BSN (futur groupe Danone), Gaston Boyer le père puis Gérard le fils, en sont le chef du restaurant qui obtiendra 3 étoiles au guide Michelin. Après cette longue « parenthèse » de dix-huit ans où il demeure la propriété de BSN, le domaine revient de nouveau en 2001 dans le giron de la famille Gardinier. Après le changement de propriétaire et de chef en 2003, la perte d'une étoile l'année suivante, c'est à Didier Elena, l'un des fleurons de l'équipe de Ducasse qui reprend la cuisine. C'est l'architecte Pierre-Yves Rochon qui a revu l'aménagement intérieur des Crayères. En 2009, Philippe Mille succède au chef Didier Elena[3]. De même, en 2009, dans le prolongement du restaurant, une brasserie est ouverte dans les anciennes écuries du château au fond du jardin du domaine, l'accès se faisant par l'avenue du Général-Giraud.

Tous les ans depuis 2010, fin septembre se tient le Marché des Producteurs au Domaine Les Crayères[4]. Depuis 2011, l’Hôtel-Château des Crayères organise également une soirée blanche sous forme d’un pique-nique dans le parc du château des Crayères[5].

Vue du château.

Son parc lors des Flâneries musicales de Reims.

Le château suit un plan systémique en U, constitué par une aile majeure, encadrée par 2 longs avant-corps latéraux. L’ensemble est en pierre de taille sur 2 étages avec un étage de comble couvert en ardoise et en zinc. Coté jardin, une grande terrasse est encadrée par 2 vérandas en fers forgés [6]. Le parc est un parc à l’anglaise. L’ensemble du domaine est clos par un mur de bonne hauteur qui masque le parc.

• Boulevard Henri-Vasnier

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