Guy Tirolien

Guy Tirolien est né en Guadeloupe où son père, Furcie Tirolien était directeur d'école, mais il fut toute sa vie passionnément attaché à Marie-Galante où ses grands-parents étaient agriculteurs, et où il revint, à l'âge de huit ans, lorsque son père devint conseiller général, puis député de Grand-Bourg[3]. Léontine Alméda Colonneau, la mère de Guy Tirolien et l'épouse de Furcie Tirolien, était, elle aussi, née à Grand-Bourg[4].

Guy Tirolien s'est engagé dans le combat de la Négritude, aux côtés de Léopold Sédar Senghor, Aimé Césaire, Léon-Gontran Damas quand ceux-ci fondèrent ce mouvement littéraire. Il contribuera à fonder la revue Présence africaine, publiée simultanément à Paris et à Dakar dès 1947.

Il a été administrateur colonial au Cameroun et au Mali et a contribué efficacement au rapprochement entre les Africains et les Antillais. Il y rencontre les Afro-Américains MacKay, Langston Hughes et Richard Wright, membres de la Harlem Renaissance. Il est fait prisonnier durant la Seconde Guerre mondiale avec Léopold Sédar Senghor. Il mène ensuite une carrière de fonctionnaire international de représentant de l'ONU au Mali et au Gabon notamment.

Guy Tirolien est l'auteur d'une œuvre mondialement célèbre Prière d'un petit enfant nègre (1943) reprise dans son recueil Balles d'or publié aux éditions Présence africaine. Ce poème raconte l'histoire d'un enfant noir qui ne veut plus aller à l'école des blancs. Il signe aussi Feuilles vivantes au matin toujours chez le même éditeur.