Guy Malengreau

Guy Malengreau est le fils unique de Fernand Louis Théodore Malengreau (1880 - 1958) et de Nelly Amélie De Corte (1883 - 1937). Son père Fernand est professeur à la Faculté de médecine à l’Université Catholique de Louvain[1]. En 1926, Fernand Malengreau est cofondateur du FORMULAC (Fondation médicale de l'Université de Louvain au Congo)[3]. C’est grâce à ses parents, en particuliers son père, qu’il est baigné dans cet environnement scolaire. Le 18 juillet 1939, il se marie avec Jacqueline Thoreau (1916 - 2019) qui est la fille de Jacques Thoreau (1886 - 1953), spécialiste des roches congolaises et des minerais[4]. Ils ont ensemble 12 enfants : Brigitte, Jacques, Pierre, Myriam, Michel, Anne, Thérèse (pianiste), Xavier, Jean-Paul, Véronique, Jean-François et Frédéric[5]. L’une de ses filles, Myriam Malengreau, diplômée en médecine, est professeur émérite à l’Université Catholique de Louvain. Comme son grand-père, elle s'engage dans le FORMULAC[6].

Durant cinq années (de 1928 à 1933), Guy Malengreau fait des études de droit[6] et en 1933, il obtient son doctorat en droit à l’Université Catholique de Louvain. Sa thèse de doctorat porte sur les Pays-Bas et leur révolution au XVI^e siècle[7]. Ensuite en 1937, dans la même université, il est proclamé docteur en sciences historiques[8]. Pour finir, il obtient un diplôme de section administrative et juridique à l’école coloniale de Bruxelles[6].

Durant la période de 1908 à 1960, le Congo est sous la domination coloniale de la Belgique. Lors de cette période, le pays s’appelle alors le Congo belge. Guy Malengreau porte un intérêt aux coutumes des indigènes, des locaux. Après ses études en 1937, il part au Congo pour une durée de deux ans. Au Congo belge, il est aspirant du Fonds national de la recherche scientifique (NFWO), il obtient un mandat de recherche pour analyser et étudier le droit coutumier des congolais[6]. Il est porté par ce mandat et à la fin de celui-ci, il espère continuer ses recherches sur cette voie. À son retour en Belgique, il dirige alors le musée du Congo situé à Louvain[6].

Pendant la seconde guerre mondiale, il est nommé maître des conférences en sciences politiques et coloniales à l’École des sciences politiques et coloniales. Pour lui c’est le début d’une carrière en tant que professeur principalement dans le domaine colonial.

En 1945, Guy Malengreau s’engage dans l’émancipation intellectuelle du Congo belge[9]. Il se lance dans un projet d’ouvrir une école supérieure des sciences commerciales et administratives pour les Congolais au Congo voulant assurer diverses tâches administratives de la colonie. Il est promoteur de ce projet et l’école ouvre ses portes en 1947, à Kisantu[9], ville située au Sud de Kinshasa (anciennement Léopoldville).

Après la deuxième guerre mondiale, Guy Malengreau publie en 1947 deux articles concernant la situation de la colonie au lendemain de la guerre[10]. Dans ces articles, il dit au sujet de la colonie belge ceci ; « Après cinquante années de colonisation, nous nous apercevons enfin qu’il est beaucoup plus malaisé d’élever le standing moral, social et économique d’un peuple que d’arracher au sol ses richesses minières ou de récolter des produits naturels[11].» Il constate que l’effort demandé aux habitants du Congo a eu des conséquences. En effet, un déséquilibre s’est vu naître dans les cadres traditionnels de la vie des congolais, ainsi qu’une désagrégation sociale.

En 1954, quelques professeurs dits « tiers-mondistes » de l’Université Catholique de Louvain décident de créer l’université Lovanium au Congo, plus précisément à Léopoldville (qui deviendra par la suite l’université de Kinshasa). Parmi ces professeurs, on retrouve Guy Malengreau, mais aussi Paul de Visscher, Jacques Leclerc et Jean Ladrière[12]. Différentes institutions ont été regroupées pour former le centre universitaire appelé Lovanium. Dans ces institutions, on retrouve CADULAC (Fondation médicale de l’Université de Louvain au Congo), FORMULAC créée en 1926 à Kisantu par son père Fernand Malengreau et l'École supérieure des sciences commerciales et administratives créée en 1947 par Guy Malengreau. Le choix du nom Lovanium est inspiré de l’Université belge de Louvain (UCL), pour rappeler que ce sont des personnes venant de cette université belge qui sont à l’origine de l’Université au Congo. L’université ouvre ses portes aux étudiants pour la première année académique le 1^er octobre 1954[13]. Au sein de cette université, il est secrétaire général mais il est également professeur, savant, promoteur d’une multitude de doctorats[14]. Il est aussi membre au conseil de l’AUPELF (Association des universités partiellement ou entièrement de langue française) créée en 1961.

En 1955, six mois après l’ouverture de l’Université Lovanium, lorsque Malengreau est secrétaire général, l’Université reçoit la visite du Roi Baudouin[13] .

En 1960 à lieu l’indépendance du Congo, les pouvoirs administratifs de l’Université Lovanium (détenus jusqu'alors par la Belgique) sont transférés au nouveau siégeant. En 1971 Lovanium est intégrée à l’Université nationale du Zaïre à Kinshasa (appelée désormais l’Université de Kinshasa)[15]. À la suite de ce changement, Guy Malengreau travaille dès lors au conseil d’administration de l’Université du Zaïre de 1971 à 1974[2].

En 1973, Malengreau prend sa retraite et un an après, en 1974 il dit au revoir à son poste d’administrateur de l’Université nationale du Zaïre[6]. Lors de sa retraite au Congo, il reçoit un doctorat honorifique de l'Université Lovanium qu’il a co-fondé des années auparavant. Guy Malengreau décède le 12 janvier 2002, en Belgique.

Six ans après son décès, en 2008, l'Université de Kinshasa publie les mémoires de Guy Malengreau[6]. Le livre s'intitule " L'Université Lovanium : Des origines lointaines à 1960" et fait 233 pages.