Gustave Curot

Gustave Curot naît le 28 janvier 1920 à Chelles (Seine-et-Marne). Il réussit en 1939 le concours d'entrée à l'École navale. Il est nommé enseigne de vaisseau de 2e classe le 15 juillet 1940, et enseigne de vaisseau de 1re classe deux ans plus tard jour pour jour, le 15 juillet 1942[1].

Gustave Curot sert dans la marine de Vichy, à bord du patrouilleur la Sétoise commandé par le lieutenant de vaisseau Jannot. Le 6 mars 1942 au matin, il est officier de quart sur la passerelle alors que son patrouilleur escorte un convoi de navires marchands. Il contribue à empêcher deux matelots du cargo Gabriel Guist'hau, qui souhaitent rallier la France libre, de détourner leur navire vers Gibraltar pour le livrer aux Britanniques. Les deux mutins sont arrêtés et ramenés à Oran. La cour martiale les condamne à mort le 13 mars. Ils sont fusillés à Mers el-Kébir le 23 mars 1942. L'un d'entre eux, Jacques Pillien, venait juste d’avoir 17 ans[2]. Pour cette action, Gustave Curot reçoit un témoignage officiel de satisfaction le 25 mars 1942[3].

Le 26 décembre 1947, il est nommé lieutenant de vaisseau. Il reçoit le commandement du sous-marin la Sibylle, prêté par la Royal Navy à la Marine nationale pour l'entraînement. Le 24 septembre 1952, la Sibylle effectue des exercices de plongée au large des côtes de Provence, entre Toulon et le cap Camarat. Elle ne remonte jamais à la surface, et coule corps et biens avec ses 48 hommes d'équipage. Cette disparition soulève une vive émotion en France, mais aussi en Grande-Bretagne. La Royal Navy offre de participer aux recherches. Cependant la Sibylle est immédiatement considérée comme perdue. Le sous-marin repose par 700 mètres de fond. À une telle profondeur, la coque a été complètement disloquée par la pression de l'eau. Tout secours est absolument impossible.