Guidetto

La première œuvre pour laquelle est reconnue l'intervention certaine de Guidetto est la décoration de la façade de la cathédrale Saint-Martin à Lucques[1] - [2] - [4]. Ses prestations se situent au niveau des trois arcades à claire-voie qui sont placées au-dessus du portique et de quelques grandes consoles de soutien. Une inscription certifie la paternité de l'intervention et mentionne la date de début des travaux : « En l'année 1204 fut exécuté de la main fameuse de Guidetto »[10]. Cette phase des travaux succéda aux deux déjà accomplies au cours des décennies précédentes et qui conduisirent à l'édification du porche-narthex. C'est avec une nette différence stylistique et une sensibilité nouvelle dans les volumes et les couleurs que Guidetto élabore le plan décoratif de la façade de l'édifice, en se basant sur les éléments formels de l'architecture pisane du siècle passé, sur des modèles déjà existants à Lucques, pris par exemple, dans les absides de l'église San Michele in Foro ou dans celle de Santa Maria Forisportam (it), mais toujours en les modifiant substantiellement[2]. On constate, par ailleurs, une plus perceptible distanciation entre les plans constitués par le mur principal et l'écran que forment les files de colonnes ; également, une prédominance continuelle d'épisodes décoratifs ou narratifs. Guidetto s'applique, en outre, à rechercher une vigoureuse richesse ornementale en usant largement du contraste bicolore des pierres, héritage des réalisations toscanes, dans de virtuoses marqueteries de marbre dont les motifs puisent généreusement dans les répertoires iconographiques occidentaux, en particulier dans ceux des arts mineurs de l'enluminure, de la joaillerie et du textile[2].

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  Façade de la cathédrale de Lucques
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  Détails des galeries
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  Incrustations

Il existe par ailleurs de nombreuses traces de la vraisemblable activité de Guidetto durant les années précédentes et contemporaines à celles durant lesquelles il travailla à la cathédrale lucquoise :

• Dans le second cloître de San Ponziano (it), quelques colonnettes et chapiteaux sculptés avec des motifs zoomorphes sont ce qui semble être les restes d'une reconstruction exécutée par Guidetto et son école autour de 1203[11].
• Non loin de celui-ci, se trouvent les restes des aménagements sacrés du chœur di Santa Maria Forisportam, aussi à Lucques (museo Nazionale di Villa Guinigi).
• Quelques églises de Lucques présentent, en particulier au niveau des portails, des similitudes, du point de vue de la composition, de l'iconographie et du style, avec les parties attribuées à Guidetto sur la façade di San Martino, il s'agit des églises suivantes : Santi Giovanni e Reparata (it)[12], San Cristoforo (it), Sant'Andrea (it), San Giusto (it).

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  Façade de Santi Giovanni e Reparata
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  Portail Santi Giovanni e Reparata
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  Portail di Sant'Andrea

D'autres édifices à l'extérieur de la ville : église San Leonardo in Treponzio (it), un peu à l'extérieur de la ville, église San Michele in Foro, église Santa Maria Assunta (it) à Villa Basilica[2].

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  Portail de San Leonardo in Treponzio
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  Portail de San Michele in Foro

Chacun de ces édifices constitue un cas particulier digne d'un examen complet et d'une analyse détaillée des phases de construction ; pour une part, ce travail a commencé depuis peu et[13] - [14] - [15], de toute évidence, des différences qualitatives ou iconographiques dénoncent l'intervention de nombreux ateliers d'inégales qualifications. Quelques-unes d'entre elles (c'est le cas de San Leonardo in Treponzio) sont encore rattachées aux caractéristiques du style de Biduino et de sa génération, alors que dans d'autres cas on assiste aux typiques simplifications des formes du second quart du XIII^e siècle. Ces éléments aident d'ailleurs à placer l'exécution des œuvres telles dans un éventail chronologique étendu des dernières années du XII^e siècle (San Giovanni, San Leonardo in Treponzio) aux premières années du XIII^e siècle (partie inférieure de la façade San Cristoforo et San Giusto) et aux seconde et troisième décennies du siècle (partie inférieure de la façade Sant'Andrea et San Michele)[2]. Il est difficile sinon impossible de distinguer ici, comme sur la façade de la cathédrale, les directes interventions du maître de celles de ses élèves ; cela est compliqué encore par les bouleversements des goûts auxquels on assiste sur la partie supérieure de la façade San Martino et San Michele (multiplication de la décoration sculptée et invasion de surfaces incrustées aux formes zoomorphes dans les encadrements). Pour autant on ne peut exclure une éventuelle nouvelle phase stylistique de Guidetto, mais il paraît plus raisonnable d'y voir une relève des autres maîtres sur l'ouvrage. Cette dernière hypothèse est compatible avec les sources qui nous sont parvenues et qui signalent la présence d'un maître du nom de Pratense à la direction des travaux de San Martino, autour de 1330[16] et témoignent de l'activité de Guidetto sur un autre chantier, à Prato, comme architecte pour la reconstruction de la paroisse (puis cathédrale) de San Stefano, à partir de 1211. L'identification de ce maître avec Guidetto de Lucques est dans ce cas autorisée par un document dans lequel il est défini comme : « marmolarius sancti Martini de Lucca »[17], document qui précise que le nouveau contrat contraint l'architecte à ne pouvoir retourner à Lucques que quatre fois par an ; ce qui lui ôtait la possibilité effective de pouvoir réellement contrôler les activités du chantier de la cathédrale lucquoise, et qui explique les différences de styles constatées[2].

À Prato, malgré les tentatives de reconstitution de l'aménagement original de la façade de l'église[18], de laquelle il ne reste que quelques fragments sculptés et des morceaux de structure, les informations disponibles ne permettent pas aujourd'hui de formuler de précise hypothèse sur l'intervention du maître, sinon la présence de la bichromie des pierres, un couronnement à arcades sur consoles et la forme de quelques ouvertures. Dans le cloître, on retrouve des chapiteaux très décorés de motifs zoomorphes successeurs de ceux présents sur les colonnes de San Martino et pareillement similaires à ceux de la façade de San Michele à Lucques et dans le baptistère de Pise. Il est possible que les travaux à Prato se soient prolongés sur plusieurs décennies au cours du premier tiers du XIII^e siècle et que Guidetto ait graduellement introduit ses propres élèves sur le chantier[2].

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  Cathédrale de Prato
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  Portail principal, Prato
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  Portail sud, Prato
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  Second portail sud, Prato

À Pise, on trouve des formes très proches de l'œuvre de Guidetto sur les consoles et quelques chapiteaux de l'intérieur du baptistère, à motifs végétaux et figuratifs, parfois d'ascendance mythologique, exécutés entre la fin du XII^e siècle et 1320. Dans ce cas également, il n'est pas aisé de parvenir à formuler une précise chronologie des sculptures. Il est possible que les consoles furent exécutées en premier, puis les chapiteaux figuratifs, enfin ceux à motifs végétaux qui rappellent ceux de la cathédrale de Prato et les œuvres de Lanfranco Bigarelli à Pistoia et dans l'église abbatiale de Buggiano Castello (Val di Nievole), à tel point que l'on est tenté de les attribuer à son entourage direct[2].

Consoles et chapiteaux, baptistère de Pise

Parmi les élèves de Guidetto se trouvait probablement son fils, Lombardo di Guido da Como (qui à son tour fut le père d'un sculpteur du nom de Guido), architecte responsable du chantier de la cathédrale lucquoise dans les années entre 1340 et 1360, époque durant laquelle furent réalisées les décorations sculptées du mur interne du porche, certainement l'auteur de quelques-unes des scènes sculptées. La critique reste toutefois partagée sur la possibilité de reconnaître l'intervention du sculpteur dans les éléments du portail central[9].

On retrouve encore des indices de la sculpture de Guidetto dans les édifices religieux de la Toscane côtière et jusqu'en Sardaigne[2].